Washington gana contra un Boston mermado: 99-94
Sin Kemba Walker, los Celtics de Boston se convirtieron en un nuevo equipo de la NBA que ha sufrido una derrota sorpresiva ante uno de los peores conjuntos de la campaña.
Ish Smith anotó 27 puntos para que los Hechiceros de Washington se impusieran 99-94 a los diezmados Celtics, en la capital.
Walker se perdió su tercer duelo consecutivo por un resfriado. Los Celtics habían ganado los dos duelos anteriores ante otros equipos débiles, Atlanta y Chicago.
Esta vez, no pudieron sobreponerse a su mala puntería, a un flojo comienzo, ni a la actuación destacada de Smith.
Un partido después de lograr como reservista 32 puntos, la mayor cifra en su carrera, Smith volvió a entrar desde el banquillo para sacar adelante a los Hechiceros. El base de 31 años escuchó incluso cánticos que pedían su elección como el Jugador Más Valioso en el cuarto período, durante un momento en que convirtió uno de sus dos tiros libres.
En el último cuarto, Smith anotó 14 puntos, incluidos 10 seguidos. Ello permitió que Washington recuperara la ventaja.
El partido se fue al descanso con los Hechiceros adelante por 11 puntos. Pero la diferencia se redujo a cero cuando restaban ocho minutos del encuentro. Un triple de Jaylen Brown igualó el marcador a 80.
Boston comenzó la jornada en el segundo puesto de la Conferencia Este, con una foja de 25-8. Washington, en contraste, llegó con un récord de 11-24, solo por encima de tres equipos en el Este.
Pero de algún modo, las últimas tres victorias de los Hechiceros han llegado contra Miami (3o. del Este), Denver (2o. del Oeste) y ahora Boston.
Nadie lo frena
Luka Doncic logró 21 de sus 38 puntos en el tercer período y acumuló su undécimo triple-doble de la campaña, con lo cual lidera la NBA, en el encuentro que los Mavericks de Dallas ganaron 118-110 ante los Toros de Chicago.
El esloveno anotó 17 de los 19 puntos de los “Mavs” en los últimos 5:35 minutos del tercer cuarto, para ampliar un marcador que había estado apretado hasta entonces. Con un triple, dio a Dallas una delantera de 72-69, a la que ya no renunció.
Doncic, de 20 años, añadió 11 rebotes y 10 asistencias por Dallas, que jugó sin Kristaps Porzingis por cuarto duelo consecutivo, debido a una dolencia en la rodilla derecha.
Fue la segunda vez en esta campaña que Doncic ha anotado al menos una veintena de puntos en un solo período. Embocó tres triples en la racha decisiva, y encestó otras cuatro veces aproximándose a la cesta, incluida una flotadora que metió el balón en el aro mientras el joven astro recibía una falta. El único pecado de Doncic fue fallar su tiro libre.
Dwight Powell añadió 16 unidades por Dallas, al atinar sus seis disparos de campo y sus cuatro libres.
Los Toros perdieron al alero Wendell Carter Jr. por una aparente lesión del tobillo derecho, cuando restaban 8:25 minutos del tercer periodo. Carter intentó encestar en bandeja y cayó mal sobre el pie de Powell.
Fue retirado de la cancha en una silla de ruedas.
El “Joker”, espectacular
Nikola Jokic prodigó 47 puntos, la mayor cantidad en su carrera, para que los Nuggets de Denver derrotaran 123-115 a los Halcones de Atlanta.
Will Barton consiguió su mejor cifra de la campaña, con 28 unidades, por los Nuggets, que dos noches antes habían sufrido una derrota sorpresiva en Washington. Denver ha ganado cuatro de seis compromisos para mejorar a una foja de 25-11, la segunda más destacada en la Conferencia Oeste.
Atlanta, el peor equipo de la NBA con un récord de 8-29, ha perdido 11 de 13 juegos.
Trae Young finalizó con 29 unidades, mientras que Kevin Huerter sumó 22 por los Halcones.
Jokic superó su marca previa de 41 puntos, al empujar la pelota hacia el aro para colocar a Denver arriba 114-109 con 3:14 minutos por disputarse. Jamal Murray siguió con un enceste, mientras que Barton falló un tiro que él mismo recuperó para anotar, lo cual dejó a los Nuggets con una delantera de 118-109, a 1:57 minutos del timbrazo.
Sorprenden al líder
DeMar DeRozan totalizó 25 puntos y los Spurs de San Antonio atinaron 19 triples, su mayor estadística de la campaña, para vapulear 126-104 a los Bucks de Milwaukee, quienes vieron cortada una seguidilla de cinco éxitos.
Patty Mills añadió 21 unidades, al acertar seis de 10 triples por San Antonio (15-20). LaMarcus Aldridge y Rudy Gay sumaron 18 puntos por cabeza.
Los Spurs embocaron 19 de 35 triples y acertaron el 51% de sus disparos en general.
Giannis Antetokounmpo contabilizó 24 puntos, 12 rebotes y ocho asistencias por Milwaukee, en tanto que Donte DiVincenzo consiguió 16 unidades.
Los Bucks, cuya última derrota se remontaba al partido navideño en Filadelfia, siguen ostentando la mejor foja de la NBA, con 32-6.
Fultz sigue mejorando
Markelle Fultz aportó 25 puntos, la mayor cantidad en su carrera, incluidos siete seguidos durante una racha de 15-1 en el cuarto período, con la que el Magic de Orlando se enfiló al triunfo 101-89 sobre Nets de Brooklyn.
Nikola Vucevic sumó 23 rebotes y 11 puntos, para llegar al doble-doble número 300 en su carrera.— AP