El ala cerrada superó problemas con el alcohol
Aldon Smith había sido ya suspendido por la NFL cuando su abuela enferma le imploró cambiar su vida. Poco después, la mujer falleció por complicaciones de la enfermedad de Lou Gehrig.
La conversación y el deceso, que ocurrieron el año pasado, fueron catalizadores para que Smith buscara resolver sus problemas con el alcohol. Trató de ponerse en forma y se ganó su admisión en la NFL, casi cinco años después de que se le impuso el castigo.
“Ahora, cuando veo quien soy y quién era en el pasado, me doy cuenta de que era un niño de 12 años o un adolescente en un cuerpo de hombre”, contó el ala cerrada, quien firmó en abril un contrato por un año con los Vaqueros de Dallas y ganó la semana pasada su reinserción en la NFL, anunciada por el comisionado Roger Goodell.
“La forma en que manejé aquellos asuntos y la vida era muy inmadura. Con el tiempo, tuve que trabajar en mí mismo. Esto me ha permitido la oportunidad de crecer para ser el hombre que soy ahora. Así que el hombre que hay adentro se corresponde ya con el hombre que hay afuera”.
La abuela de Smith no podía hablar la última vez que lo vio, por los efectos de la esclerosis lateral amiotrófica. Pero antes de que ese padecimiento le privara de la capacidad de dar consejos, le dijo al nieto que tenía que “hacer mejor las cosas”.
“Aquello se me grabó”, dijo Smith. “Su muerte, cuando yo estaba totalmente derrotado y rendido ante el problema que tenía con la bebida. Yo estaba listo para cambiar mi vida”.
Con experiencia
Smith, de 30 años, jugó por última vez en la NFL en noviembre de 2015, con Oakland. Luego, se le suspendió por infringir la política de la NFL contra el consumo de sustancias adictivas.
Antes de ello, Smith fue un astro en ascenso con San Francisco. Pero ahí comenzaron sus problemas legales, en 2013.
Los Raiders tenían aún sus derechos contractuales hace dos años. Lo dieron de baja después de que la policía de San Francisco emitió una orden de arresto por violencia doméstica.
Smith ha sido arrestado seis veces, incluidos por conducir ebrio.