Se posponen tres partidos debido a varios contagios
La NFL pospuso tres partidos del fin de semana en medio de una preocupante oleada de contagios de Covid-19 en varios equipos de la liga: Las Vegas-Cleveland del sábado al lunes; y Seattle-Carneros y Washington-Filadelfia del domingo al martes.
Los Cafés estaban en riesgo de perder hasta 16 de sus jugadores regulares para el compromiso de hoy, por lo que ese encuentro ahora está programado para dar inicio a las 17 horas.
Washington y Filadelfia se medirán a las 19 horas del martes, mismo horario que el juego de Halcones Marinos y Carneros.
“Hemos realizado estos ajustes de calendario con base en los consejos médicos y después de debatirlo con Nflpa (el sindicato de jugadores) dado que estamos viviendo una nueva forma altamente contagiable del virus esta semana, lo que causó un incremento sustancial de casos en toda la liga”, detalló la NFL en un comunicado.
“Seguiremos tomando decisiones consultando los expertos médicos para garantizar la salud y seguridad de la comunidad de la NFL”, añadió.
Previamente, la NFL no tenía planes de cambiar de horario ningún partido por brotes de Covid-19. Incluso había advertido que “podría aplicarse” la regla de derrotas por ausencia. Pero los acontecimientos recientes con la cepa ómicron han obligado a la liga a cambiar de postura —al igual que varios brotes en varios equipos de la liga rumbo a la décimoquinta semana de la temporada.
La medida no fue bien recibida por algunos jugadores de los Raiders.
“Yo cumplo con las reglas solo para que se me mienta y las reglas sean adaptadas”, criticó el linebacker K.J. Wright en un tuit dirigido a la liga y al sindicato de jugadores. “Si hubiese sido al revés juro que jugaríamos mañana”.
La decisión de la NFL se da luego que una persona familiarizada con la situación con la que lidian los Browns reveló que el defensivo end Jadeveon Clowney se había sumado a una extensa lista de reservas por Covid-19.
Clowney dio positivo, al igual que los linebackers Mack Wilson Sr. y Tony Fields. Cleveland seguía realizando pruebas.
El Covid no perdona
También ayer, el entrenador en jefe de los Santos, Sean Payton, dio positivo a coronavirus y fue aislado de inmediato del equipo.
Payton, que se encuentra vacunado y ya en 2020 había contraído el coronavirus, permanecerá en cuarentena por 10 días a menos que cumpla con los requisitos establecidos por la NFL para que un individuo completamente vacunado pueda regresar a las instalaciones de su equipo.
Los Santos anunciaron que al coordinador defensivo Dennis Allen se le han asignado las funciones de entrenador en jefe para el encuentro del domingo por la noche en Tampa Bay. Se espera que Payton regrese para el juego de Nueva Orleans contra los Delfines de Miami el 27 de diciembre.
Por su parte, Washington agregó el viernes al quarterback Taylor Heinicke a la lista de reservas Covid-19 de la NFL, lo que generó una total incertidumbre en los planes del equipo para su compromiso en Filadelfia.
Con base en las reglas actualizadas de la liga, Heinicke aún tiene posibilidades de jugar en caso de que las pruebas den negativo en dos ocasiones y él se mantenga asintomático. El quarterback Kyle Allen ingresó a los protocolos el martes y también existe la posibilidad de contar con él si cumple con los procedimientos.
El quarterback del equipo de práctica, Kyle Shurmur, podría ser asignado para enfrentar a los Águilas en caso de que ni Heinicke ni Allen estén disponibles. Shurmur jugó a nivel universitario con Vanderbilt y es hijo del coordinador ofensivo de los Broncos, Pat Shurmur.
Washington también firmó a Garrett Gilbert del equipo de práctica de los Patriotas de Nueva Inglaterra. Gilbert fue titular en un partido con Dallas y está familiarizado con el entrenador en jefe Ron Rivera y el coordinador ofensivo Scott Turner de cuando jugó para ellos en 2018 con Carolina.
Con la incorporación de Heinicke y el retiro del centro Keith Ismael de la lista Covid-19, Washington tiene 21 jugadores descartados por razones relacionadas con el coronavirus, entre ellos dos jugadores en la lista de reservas por lesión y dos del equipo de práctica.
Washington (6-7) actualmente cuenta con el último boleto de comodín de la Conferencia Nacional mientras se prepara para enfrentar en la jornada 15 a las Águilas, que también tienen récord de 6-7 y regresan de su semana de descanso.