Héctor Herrera con el Atlético de Madrid y Edson Álvarez con el Ajax, fueron titulares en sus respectivos partidos de ida de la Liga de Campeones de Europa. Y los equipos de ambos dejaron ir victorias.
Los colchoneros lo consiguieron casi todo, excepto ganarle al Manchester United, luego del empate 1-1 en el Metropolitano.
Los Colchoneros neutralizaron a su viejo némesis Cristiano Ronaldo, pero no pudieron mantener su ventaja ante los “Red Devils” y recibieron un tardío gol.
Joao Félix, llamado a ser el sucesor de Cristiano en Portugal, adelantó a los locales con un cabezazo a los siete minutos. Pero Anthony Elanga igualó a los 80, cinco minutos después de que ingresó en el Estadio Wanda Metropolitano.
“Creo que fue la primera vez que toqué el balón”, dijo Elanga, quien se convirtió en el anotador más joven del United en la fase de eliminación directa, con 19 años y 302 días. “He soñado con momentos como éste, anotar en la Champions contra un equipo de élite como el Atlético de Madrid”.
Herrera recibió una nueva oportunidad de ser titular por parte del “Cholo” Simeone. Y cumplió con creces en el medio sector.
Junto a Geoffrey Kondogbia, el mexicano fue un medio escudo muy útil para los colchoneros. Tanto quitaba balones como los hacía circular, haciendo olvidar la baja de “Koke” Resurrección, quien se perdió el partido por una lesión en un entrenamiento.
Un descuido defensivo cerca del final privó del triunfo a los dirigidos por Simeone.
“En el segundo tiempo no pasaba nada y de una transición muy rápida encontraron un desajuste y una precisión quirúrgica”, dijo Simeone. “Me voy con un equipo que compite, que está fuerte y que hizo muchas cosas buenas”.
Dejan ir la victoria
En otra serie también se sintió un sabor muy mexicano.
Edson Álvarez fue titular de nuevo con el Ajax, que empató 2-2 ante el Benfica. Los holandeses tuvieron dos veces la ventaja.
Sebastian Haller anotó por los dos conjuntos. El prolífico delantero marfileño quedó con 11 goles para Ajax en sus primeros siete partidos disputados en la Champions, la mayor cantidad para un debutante en el torneo de clubes más importante de Europa. Pero no alcanzó para que el conjunto de Ámsterdam obtuviera su séptima victoria al hilo en la Champions.
El capitán Dusan Tadic adelantó al Ajax a los 18 minutos con una definición de volea tras un centro desde de Noussair Mazraoui desde la derecha. Mazraoui comenzó la jugada ganándole un balón al español Alejandro Grimaldo.
Haller desvió al fondo de su propio arco un centro rasante de Jan Vertonghen, exzaguero de Ajax, para el 1-1 a los 26. Se redimió tres minutos después al empujar un rebote para estirar su racha.
Pero Haller dejó escapar una buena ocasión para aumentar la diferencia justo antes del descanso al rematar desviado a boca de jarro luego que Álvarez estrelló un balón en el poste. En la fase de grupos, Haller se convirtió en el primer jugador en conseguir 10 dianas en sus primeros seis partidos.— AP