Andrew Redmayne salió de la banca en la agonía del partido y atajó el penal que certificó la clasificación de Australia a la Copa Mundial al vencer ayer por penales 5-4 a Perú en la repesca continental por el penúltimo boleto a la cita de Catar 2022.
Redmayne reemplazó al arquero titular Mathew Ryan en el último minuto de la prórroga y se arrojó a su derecha para tapar el disparo de Alex Valera, el sexto de Perú desde los 12 pasos.
“No voy a tomar el crédito por esto”, dijo Redmayne tras el triunfo. “Los chicos corrieron sin cansancio durante 120 minutos”.
“Fue un esfuerzo colectivo, no soy un héroe, me encargué de mi función como todos los demás”, añadió el peculiar guardameta australiano.
En apenas su tercer partido defendiendo el arco del equipo nacional, Redmayne hizo algunos bailecitos sobre la raya de gol, levantó los brazos y se movió de un extremo a otro del arco durante toda la tanda, algo que aparentemente desconcertó a los peruanos.
“La idea se tanteó en la previa, que esto (los penales) podría darse”, comentó. “Al final de cuenta, es como lanzar una moneda. Puede ser derecha o izquierda”, dijo el arquero de 33 años que ataja para el Sydney FC de la liga australiana.
Los “Socceroos” lograron clasificarse a su sexto Mundial y el quinto consecutivo. No se ausentan desde Alemania 2006.
Perú, en cambio, se quedó con las ganas de repetir en la máxima cita del fútbol. En 2018, la Blanquirroja se clasificó a Rusia tras 36 años de ausencia y de la mano de su entrenador argentino Ricardo Gareca. El “Tigre” no pudo hilvanar clasificaciones sucesivas, algo que los peruanos alcanzaron en Argentina 1978 y España 1982.
El choque en el estadio Ahmad bin Ali de Al Rayyan, una de las ocho sedes del próximo Mundial, estuvo cargado en tensión, pero flojo en buen fútbol.
Los peruanos derramaron lágrimas. Al final unos 12.000 hinchas peruanos en el estadio a las afueras de la capital Doha se retiraron en silencio.
Gareca se cogió de los cabellos en varios momentos del encuentro sobre todo cuando sus pupilos no lograron hilvanar jugadas en el área rival. “Lo único que nos embarga es el dolor”, señaló.
Tampoco confirmó si seguirá o abandonará la banca de la selección.— AP