Más callado y más calmado que en sus duelos anteriores, Nick Kyrgios se recuperó de un problema en el hombro derecho para completar un vendaval de 35 aces y superar por 4-6, 6-4, 7-6 (2), 3-6 y 6-2 a Brandon Nakashima en Wimbledon, con lo que accedió a sus primeros cuartos de final en un Grand Slam en siete años y medio.
Kyrgios mejoró a una foja de 6-0 en duelos a cinco sets en el All England Club. También lidera la gira con 11 victorias en césped.
“Necesito una copa de vino esta noche. Sin duda alguna”, dijo Kyrgios al dirigirse al público de la Cancha Central en la entrevista a pie de cancha. Lo hizo tras cambiarse las zapatillas y gorro con el color blanco obligatorio por un atuendo en rojo.
Ante un lleno casi total en la cancha central, el australiano tuvo algunos momentos en los que desplegó su usual repertorio de trucos en sus tiros un saque por debajo del brazo o una devolución entre las piernas.
También los berrinches que le han costado multas de 10,000 dólares por escupir hacia donde estaba un espectador al término de un partido de la primera ronda y una de 4,000 por proferir una obscenidad en su tempestuosa victoria sobre Stefanos Tsitsipas en la tercera ronda.
Ante el estadounidense Nakashima, Kyrgios recibió la atención de un entrenador entre los sets, quien masajeó su hombro. Durante un tramo del partido, los saques de Kyrgios retrocedieron de las 135 a 110 millas por hora. Pero acabó recuperándose y volvió a desatar su potencia una y otra vez.
“He jugado mucho en el último mes y medio. Orgullos de haber podido enderezar el rumbo”, señaló Kyrgios. “Siendo honesto, me puse a pensar en eso: yo nunca he perdido un partido de cinco sets aquí… Me decía: ‘aquí he estado antes y lo he hecho antes’.”
Será la tercera vez que Kyrgios saltará a disputar un duelo de cuartos en un grande. Los previos fueron en 2014, siendo un adolescente en Wimbledon, y superó a Rafael Nadal en su marcha y en el Abierto de Australia de 2015.
“Me tocó medirme aquí contra uno de los más grandes de la historia y vencí a Nadal”, recordó Kyrgios. “Son las cosas que tengo presente en mi mente”.
El otro duelo de cuartos de final en la misma llave tendrá como protagonistas a Rafael Nadal — el campeón de 22 grandes — frente al estadounidense Taylor Fritz.
A la caza de un tercer título en Wimbledon y su tercera consagración en un Slam este año, Nadal despachó 6-4, 6-2 y 7-6 (6) al neerlandés Botic van de Zandschulp.
La única ganadora de un Grand Slam que sigue con vida en el torneo femenino es Simona Halep. Extendió a 11 su racha de triunfos abrumando 6-1 y 6-2 a la española Paula Badosa. Tras la eliminación de Paula, la única mujer con mejor ranking que Halep es la tercera Ons Jabeur.— AP