DOHA. — Este viernes al cierre de la segunda jornada del grupo A, Qatar se convirtió en la primera selección eliminada del Mundial.
Sin embargo, la eliminación se veía cercana cuando, más temprano, Senegal propició la segunda derrota de la anfitriona al aprovechar un error defensivo qatarí para el primer tanto de su victoria por 3-1.
La eliminación de Qatar de su Copa del Mundo, tras menos de una semana de competición en un torneo para el que llevaba 12 años preparándose, se confirmó más tarde con el empate 1-1 entre Holanda y Ecuador en el otro juego del Grupo A.
La de Qatar es la peor actuación de un país anfitrión en los 92 años de historia del mayor torneo de selecciones del mundo.
Los campeones africanos, por su parte, se prendieron a la lucha por el pase a los octavos de final al acreditarse sus tres primeros puntos. Holanda y Ecuador, con una derrota y un empate cada uno, encabezan el grupo con cuatro puntos. En la última fecha, los europeos buscarán sellar su pasaje a octavos frente a Qatar el martes próximo a las 12. El mismo día y en horario similar Ecuador hará la propio ante Senegal en un duelo decisivo.
Fue el primer triunfo de un seleccionado de África en este Mundial. Senegal juega sin su astro Sadio Mané, quien fue descartado por una lesión que sufrió jugando para el Bayern Múnich.
¿Qué otras selecciones anfitrionas no han superado la fase de grupos?
Qatar se suma a Sudáfrica como las únicas selecciones anfitrionas que han caído en la fase de grupos, aunque en 2010 los africanos cosecharon una victoria y un empate en sus tres encuentros.
Según las estimaciones, el emirato ha gastado alrededor de 220.000 millones de dólares en la organización del torneo, pero ha constatado que la riqueza no puede comprar un equipo de primer nivel.