Cuatro títulos divisionales estarán en juego en la semana 17, penúltima de la temporada, que arrancará hoy con el duelo entre los Titanes de Tennessee y los Vaqueros de Dallas.
De las ocho divisiones que conforman la NFL ya hay cuatro campeones definidos. En la Conferencia Nacional (NFC), los 49’s de San Francisco se coronaron en el Oeste y los Vikingos de Minnesota en el Norte. En la Conferencia Americana (AFC), los Bills de Buffalo hicieron lo propio en el Este, lo mismo que los Jefes de Kansas City en el Oeste.
Quedan por definirse los monarcas del Este y del Sur en la NFC, y los del Norte y Sur de la AFC.
En la Conferencia Nacional, a las Águilas de Filadelfia, líderes del Este con la mejor marca de la NFL con 13 ganados y dos perdidos, les basta vencer el domingo a los Santos de Nueva Orleans, ya eliminados, para ganar el título de su división. Eso o que los Vaqueros pierdan hoy ante los Titanes.
En el Sur, el duelo que definirá al campeón lo escenificarán el domingo los Bucaneros de Tampa Bay, líderes con récord de 7-8, ante sus perseguidores, las Panteras de Carolina, con marca de 6-9. Un triunfo de los “Bucs”, será suficiente para ganar el título y clasificar a los playoffs.
En la NFC quedan dos boletos de comodines disponibles para los playoffs. Los Gigantes y los Comandantes tienen en sus manos obtener esos pases si mantienen un paso ganador. Al acecho de un tropiezo están los Halcones Marinos, los Leones y los Empacadores.
En la Conferencia Americana los Bengalíes de Cincinnati, número uno en el Norte con 11-4, tendrán un duro partido el lunes ante los Bills, el equipo mejor sembrado en la AFC con marca de 12-3.
Para obtener el título del sector los Bengalíes deben triunfar y que los Cuervos de Baltimore, segundos en el Norte con 10-5, pierdan en su juego del domingo ante los Acereros de Pittsburgh.
En caso de que Cincinnati y Baltimore ganen definirán el título del Norte en el duelo directo que sostendrán en la Semana 18 de la campaña.
La carrera por coronarse en la división Sur de la AFC entre los Jaguares de Jacksonville y los Titanes de Tennessee es la más pareja.
Ambos equipos ostentan siete triunfos y ocho derrotas, pero los Jaguares marchan en primer lugar porque ganaron el enfrentamiento directo que disputaron en la Semana 14.
En el papel parece que los Jaguares llevan ventaja porque se medirán el domingo a los Texanos de Houston, el peor equipo de la liga con récord de dos triunfos, 12 derrotas y un empate; mientras que los Titanes jugarán contra Dallas, uno de los equipos más poderosos de la Conferencia Nacional.
En caso de que ambos triunfen definirán al monarca del Norte cuando se midan en el último juego de la temporada.
En la AFC queda un lugar para los comodines.
Los Delfines de Miami tienen en su mano ocuparlo si rompen su racha de cuatro derrotas consecutivas. A la caza de Miami están los Patriotas, su rival de este domingo, los Jets, los Acereros y los Raiders.
De vuelta al mando
Carson Wentz se perfila como el quarterback titular para el partido que los Comandantes de Washington disputarán el primer día del año ante los Cafés de Cleveland.
El equipo anunció ayer la decisión del entrenador Ron Rivera, de colocar a Wentz en lugar de Taylor Heinicke, para un partido que Washington está obligado a ganar si quiere seguir con vida en la lucha por los boletos de comodín a los playoffs en la Conferencia Nacional.
El quarterback, quien tiene fuerza probada en el brazo, daría a los Comandantes más armas que Heinicke, quien no pudo mantener el éxito que había tenido con la ofensiva, ganando cinco de sus seis primeros duelos de inicio.— EFE Y AP