El australiano Kaden Groves (Alpecin) se impuso al francés Bryan Coquard (Cofidis) en el esprint de la sexta etapa de la Vuelta a Catalunya con final en Molins de Rei (Barcelona), gracias a la gesta en los últimos tres kilómetros, en los que tuvo que atrapar al gran grupo y avanzar posiciones tras pinchar la rueda a falta de poco más de tres kilómetros para la meta.
En el esprint también participaron el líder, el esloveno Primoz Roglic (Jumbo Visma), y el segundo en la general, el belga Remco Evenepoel (Quick-step).
Pero ninguno de los dos obtuvo bonificaciones. Éstas ya las habían sumado en los dos esprints intermedios de la jornada. El primero fue para Roglic y, el segundo, para Evenepoel. Así, la diferencia sigue siendo de 10 segundos antes de la etapa definitiva que se vivirá hoy en Barcelona.
Y eso que Evenepoel intentó dar la sorpresa en el puerto de segunda categoría de la jornada. Pero Roglic le siguió la rueda en todo momento y la aventura del dúo hacia la meta se acabó porque el líder no tuvo ningún interés en darle relevo a su gran rival.
De todas maneras, reventaron todas las previsiones de etapa tranquila y no se dieron tregua en un trazado favorable para los velocistas tras la cancelación por razones de seguridad de la subida al Alt de Fontpineda, situado a 13.5 kilómetros de meta. Para ellos las excusas no sirven cuando están subidos a una bicicleta.
La batalla por la general provocó que la fuga de la jornada no se formara hasta pasado el primer esprint intermedio, ubicado en el kilómetro 66 del recorrido, a pesar de los múltiples intentos que hubo. Algunos de ellos estuvieron protagonizados por compañeros de equipo de Evenepoel, pensando en un futuro ataque del campeón del mundo.
El primero en intentarlo fue el italiano Mattia Cattaneo y, el segundo, el belga Ilan Van Wilder. Pero ninguno de los dos logró el objetivo a causa del altísimo ritmo del pelotón. El Jumbo Visma de Roglic no dejó que nadie se fuera de aventura.
Esto comportó que un trocito de la general se jugara en el esprint intermedio de las Terres de Lleida. Allí Roglic y Evenepoel lucharon por las bonificaciones y el líder logró ampliar un segundo más su margen, hasta los 11 segundos. Pero sobre todo fue un nuevo golpe psicológico tras el majestuoso triunfo del esloveno el viernes en Lo Port (Tarragona).
A falta de 90 kilómetros hubo una caída múltiple en la que se vio implicado el colombiano Egan Bernal (INEOS), ganador del Tour de Francia y el Giro de Italia. El bogotano, que participaba en su primera carrera World Tour tras el accidente que sufrió a principios de 2022, decidió abandonar a causa de la caída.—EFE