Ciertos detalles captan la atención de Naomi Osaka de cara a su retorno a las citas de Grand Slam.
Se enfoca más en el momento. Más paciente. Más atenta de quienes están pendiente de ella al disputar su primer grande desde 2022.
El primer Abierto de Australia de 15 días es el torneo de los regresos. Naomi Osaka es la figura más destacada en un cartel en el que competirán tres exnúmero uno del mundo que se consagraron previamente en Australia y que vuelven al Melbourne Park por primera vez como madres.
La atención hacia ese trío —Osaka, Angelique Kerber y Caroline Wozniacki— se ha intensificado luego que el retorno de Rafael Nadal al circuito fue abortado al cabo de tres partidos.
Osaka compitió por primera vez en más de un año hace un año. Se convirtió en madre en julio, cuando su hija, Shai, nació.
La campeona se fue 1-1 en Brisbane y se le vio departiendo más con otras colegas, y más dispuesta a conectar con sus fans.
Un ejemplo
“Una parte de mí siente que Shai me mira”, dijo. “Quiero destacarme por ella. También, cuando firmaba autógrafos, presté más atención a los niños. Los veo de manera diferente, ya que ahora soy madre, y puede ver a Shai con esa edad. La verdad es que cuando juego soy consciente de que quiero ser una modelo ejemplar por mi hija”.
De 26, Osaka tiene una madre japonesa y un padre haitiano. Nació en Japón y creció en Estados Unidos.
En el pasado, sufrió con la presión de cargar tantas expectativas. Osaka se sinceró sobre sus problemas de depresión y ansiedad al retirarse del Abierto de Francia en 2021. Se alejó del tenis para cuidar su salud mental.
No jugó el año pasado, pero dice que lo echó de menos.
“Ser madre cambió mucho mi mentalidad”, dijo. “Soy mucho más de mente abierta, mucho más paciente. También me siento más fuerte físicamente, pero creo que Shai definitivamente me ayudó a tener una visión diferente de las cosas”.
Osaka ganó su segundo título del US Open en 2020 y su segundo Abierto de Australia en 2021. Tras ello, reconoció que “me encerré bastante”.
“Creo que eso no fue correcto… Cuando la gente te da cosas positivas y alegría, me parece justo poder retribuirles”, dijo.
En Brisbane, Osaka dejó de ponerse audífonos. “¡Un cambio de personalidad!”, señaló la tenista.
“Me siento más confiada en mi persona”, dijo. “Ahora puedo interactuar con la gente”.— AP