La italiana Jasmine Paolini resistió ante la rusa Anna Kalinskaya hasta completar una firme remontada que la llevó al triunfo en el torneo de Dubái por 4-6, 7-5 y 7-5 donde logró el título más importante de su carrera.
Kalinskaya no pudo redondear una semana de ensueño donde fue capaz de ganarle a la número uno del mundo, la polaca Iga Swiatek en semifinales.
Kalinskaya, situada en el puesto 40 de la clasificación femenina, de 25 años, dominó la primera parte de la final. Se situó con 6-4 y 2-0. Pero ahí empezó la reacción de la transalpina, vigésima sexta en el ránking WTA y con el título de Portoroz, en el 2021 como único bagaje.
Sin embargo, la italiana, más experimentada en finales —perdió otras tres— reaccionó con firmeza y se apuntó el segundo set. Todo quedó en manos del último parcial donde la rusa llevó ventaja. Tuvo 5-3 y con 5-4 sacó para cerrar el triunfo. Pero Paolini logró un parcial de 4-0 que terminó por darle el triunfo y el título, el primero que logra después de dos años y medio.
Fue la segunda vez en tres duelos que la italiana le gana a la rusa. Se impuso precisamente en Portoroz, en el 2021 pero meses atrás, en el Abierto de Australia, Kalinskaya se tomó la revancha. Ahora, Paolini volvió a ganar el partido y el título.
Final entre argentinos
Los argentinos Sebastián Báez y Mariano Navone disputarán hoy una inédita final en el Abierto de Río de Janeiro tras imponerse en semifinales, respectivamente, al también argentino Francisco Cerúndolo y al británico Cameron Norrie, que eran el cuarto y el segundo favorito.
Navone, 113 en el ránking mundial del ATP, dio la gran sorpresa al imponerse por 6-4 y 6-2, en un partido de una hora y 59 minutos, a Norrie (23 ATP), que fue el campeón del torneo brasileño en 2023 y aspiraba a defender su título en el único ATP 500 de Sudamérica.
Su rival en semifinales será Báez (30 ATP), quinto favorito, que se impuso por 7-5 y 6-0 a su compatriota Francisco Cerúndolo (22 ATP) en una hora y 24 minutos, con lo que igualmente avanzó por primera vez a una final de ATP 500 en su carrera.
La clasificación a final en el Abierto de Río le permitió a Báez, de 23 años, uno más que Navone, confirmar su excelente campaña este año, en el que llegó a semifinales en el Abierto de Córdoba y hasta cuartos de final en el de Buenos Aires en menos de tres semanas.
Esta será la primera vez que dos argentinos disputan la final de Río y la cuarta en diez ediciones con un argentino finalista. Diego Schwartzman fue campeón en 2018 y finalista en 2022, cuando cayó ante Carlos Alcaraz, y Guido Pella fue finalista en 2016, año en que el título quedó en manos del uruguayo Pablo Cuevas.
En el último partido, Navone comenzó con fuerza total y le quebró el primer servicio a Norrie, que se recuperó inmediatamente e hizo lo mismo para igualar el marcador.
El argentino amenazó con quebrarle el segundo servicio al británico, pero Norrie salvó dos puntos de quiebre y confirmó su saque, con lo que emparejó el partido.
Norrie, que era el máximo favorito luego de que Alcaraz se retirara en la primera ronda del Abierto de Río tras torcerse un tobillo, desperdició la oportunidad de convertirse en el primer tenista en vencer dos veces el torneo brasileño.
El que estuvo más cerca fue Alcaraz, número dos del mundo, que fue campeón en 2022 y llegó a la final en 2023, en la que fue vencido precisamente por Norrie. Antes también lo intentó Rafael Nadal, campeón en 2014.—EFE