Mike Evans quiere jugar toda su carrera con los Bucaneros de Tampa Bay.
“Cuando juegas para un solo equipo por mucho tiempo, obviamente piensas acerca de cómo sería jugar en otra parte”, dijo Evans ayer tras firmar su contrato de dos años por 52 millones de dólares para mantenerse en la franquicia que lo seleccionó como séptimo en el draft de la NFL en 2014.
“Tengo muchas amistades en otros equipos, y era un sueño interesante”, dijo el único jugador en la historia de la liga en iniciar su carrera con 10 temporadas consecutivas con más de 1,000 yardas mediante recepciones. “Pero Tampa es mi casa, y es donde siempre quise estar”.
Retener al jugador de 30 años que acabó empatado con Tyreek Hill en recepciones de touchdown (13) la temporada pasada, era una de las mayores prioridades del gerente general Jason Licht durante este receso entre campañas.
Ahora, los Bucaneros buscan recontratar al quarterback Baker Mayfield, quien tuvo la mejor temporada de su carrera al ayudar a que Tampa Bay ganara su tercer título divisional consecutivo en el Sur de la NFC, tras unirse al equipo con un contrato de un año el invierno pasado.
“Siento que podemos construir sobre lo que hicimos el año pasado. Ojalá lo podamos tener de vuelta”, dijo Evans, quien terminó con 79 recepciones y 1,255 yardas en 2023. “Confío en Jason y en la Junta Directiva, no importa lo que pase”.
Además de lanzar una marca personal de 4,044 yardas y 28 pases de anotación, Mayfield guió a los “Bucs” hacia un triunfo en la ronda de comodines sobre Filadelfia antes de caer ante los Leones de Detroit en la ronda divisional de playoffs.
La racha de Evans, con 10 temporadas acumulando al menos 1,000 yardas mediante sus atrapadas, es la segunda más extensa en la historia de la NFL, detrás de las 11 de Jerry Rice.
Además de ser el líder de todos los tiempos de Tampa Bay en recepciones (762), yardas recibidas (11,680), y touchdowns (94), Evans es uno de solo cinco jugadores en la historia de la liga que han sumado más de 1,000 yardas con sus atrapadas y al menos 10 recepciones de touchdown en la misma temporada al menos en cinco ocasiones.— AP