La selección de Inglaterra podría llegar a su segunda final consecutiva de la Eurocopa, si consigue vencer hoy a Holanda en la semifinal que se jugará en Dortmund.
Gareth Southgate llegó a los 100 partidos a cargo del combinado inglés tras la victoria en penales en el duelo ante Suiza.
La escuadra neerlandesa será el equipo mejor clasificado al que Inglaterra se haya enfrentado después de los partidos de la fase de grupos, en la que se midió con Serbia, Dinamarca y Eslovenia, además de los duelos eliminatorios contra Eslovaquia (octavos de final) y Suiza (cuartos de final).
Los estrategas Southgate y Ronald Koeman (Holanda) han sido objetivo de los reproches antes y durante la Eurocopa, manteniéndose en el punto de mira de sus detractores por la irregular imagen que han ofrecido durante el torneo. Aún así, dirigirán a sus equipos hacia la final de Berlín, buscando silenciar a todos los críticos que han puesto en duda su desempeño al frente de sus equipos nacionales.
El técnico de los “Tres Leones” advirtió previo sobre el “cambio” de su equipo, que ahora está en el “momento de qué es posible, no qué puede salir mal” y ante la “oportunidad de hacer historia” con la primera final a la que llega sin jugar en su país, tras el “ruido externo más fuerte que nunca” al inicio de la competición.
“Ha habido un cambio definitivo. A veces miras hacia atrás y ves que una de nuestras fortalezas en los últimos siete u ocho años ha sido tener menos temores. Al principio de este torneo, las expectativas pesaban y el ruido externo era más fuerte que nunca”, indicó.
Por su parte, Koeman, que contará con toda su plantilla disponible, dijo que su equipo tiene que hacer “un partido perfecto para ganar” y remarcó que está “preparado” para competir.
“Sabemos que no hay una gran diferencia en el partido de este miércoles. Está 50-50. Tenemos que jugar bien. Tenemos que hacer el partido perfecto para ganar. Estamos preparados para competir contra ellos. Sabemos que tienen muchas cualidades individuales. Los dos equipos somos muy fuertes. Será una buena pugna”, indicó el exentrenador del Barcelona.
El estado físico del capitán Harry Kane fue criticado después de que se retiró con calambres en el tiempo extra contra Suiza. Ivan Toney, quen ingresó en su lugar, anotó uno de los cinco pénaltis exitosos de Inglaterra en la tanda de tiros.
La selección de Holanda buscará su primera final de Eurocopa desde la que se coronó en 1988.
“La Oranje” jugará su quinta semifinal europea; para el “Equipo de la Rosa” será su cuarta.— AP Y EFE