Jannik Sinner aún tiene que trabajar en recuperar toda la finura en su tenis después de su suspensión de tres meses por dopaje.
El número uno del mundo superó un breve lapso durante el primer set rumbo a una victoria ayer por 6-4 y 6-2 sobre el neerlandés Jesper De Jong, en su segundo partido de vuelta al circuito frente a su público en el Abierto de Italia.
Sinner se adelantó 4-1 pero luego perdió su servicio dos veces y el número 63 del mundo igualó 4-4 el set al capitalizar malas dejadas en corto, una inoportuna doble falta y otros errores del italiano.
“Sentí que comencé el partido muy bien y luego aflojé bastante. Traté de entender qué ha pasado“, comentó Sinner. “Luego, afortunadamente, rompí de nuevo en 4-4 lo que me dio la confianza para continuar”.
Pero recuperó el control con sus potentes golpes de fondo y su gran servicio, y extendió a 23 su racha de victorias que se remonta a octubre.
Sinner alcanzó los octavos de final de su primer torneo desde que atrapó su tercer título de Grand Slam en el Abierto de Australia en enero pasado.
En febrero, Sinner aceptó una suspensión de tres meses en un acuerdo con la Agencia Mundial Antidopaje que generó cuestionamientos, ya que convenientemente le permitió no perderse ningún Grand Slam y regresar en su torneo local.
Antesala
El Abierto de Italia es el último gran ensayo antes de que comience el Abierto de Francia el 25 de mayo.
Al igual que en su victoria inicial sobre el argentino Mariano Navone el sábado, los fanáticos en el Foro Itálico apoyaron completamente a Sinner, el primer número uno de Italia.
Gritando “Vai Jannik” (“Vamos Jannik”) y cantando su nombre, la multitud le brindó aliento siempre que Sinner lo necesitaba.
“Es bueno tenerlo de vuelta”, dijo el número 12 del mundo, Tommy Paul, sobre Sinner después de vencer a Tomas Machac por 6-3, 6-7 (5) y 6-4.
“Es una figura tan importante en el deporte. Marca la pauta en este momento”.
El último hombre italiano en ganar el título de Roma fue Adriano Panatta en 1976.
Sinner se enfrentará a continuación contra el argentino Francisco Cerúndolo. El 17mo cabeza de serie despachó 6-2 y 6-4 a Sebastian Ofner, un austriaco que supera la fase de clasificación del torneo.
Cerúndolo viene de alcanzar las semifinales del Abierto de Madrid y venció al chileno Nicolás Jarry, finalista de Roma el año pasado, en sets corridos en la primera ronda.
“La última vez que jugué aquí, perdí contra él en esta cancha”, dijo Sinner, refiriéndose a una derrota en tres sets ante Cerúndolo en los octavos de final hace dos años. “Va a ser difícil. Seguro que tengo que elevar mi nivel si quiero jugar de igual a igual. Estoy tratando de sondear el nivel de mi juego, así que va a ser un buen desafío, una buena prueba para mí”.
Gauff, arrolladora
En los octavos de final del cuadro femenino, Coco Gauff dio cuenta 6-1 y 6-2 a Emma Raducanu, en un enfrentamiento de excampeonas del Abierto de Estados Unidos.
Peyton Stearns eliminó 6-4, 3-6 y 7-6 (4) a Naomi Osaka al cabo de dos horas y 41 minutos.
Stearns también superó a Madison Keys, la campeona del Abierto de Australia, en un desempate en el tercer set en su partido anterior.
Además, la favorita local Jasmine Paolini derrotó 7-5 y 6-2 a Jelena Ostapenko, la campeona del Abierto de Francia 2017, para llegar a los cuartos de final.— AP
León XIV Afición
Es “algo bueno”
Jannik Sinner afirma que es “algo bueno para los jugadores de tenis” que al nuevo papa le guste jugar al deporte. Incluso si León XIV dijo en broma que no querría organizar un partido con el jugador mejor clasificado, aparentemente por su nombre.
Ofrecen partido benéfico
Durante una reunión entre el nuevo papa estadounidense y los medios internacionales, ayer, los periodistas ofrecieron jugar dobles o organizar un partido benéfico. León XIV pareció dispuesto, “pero no podemos invitar a Sinner”, dijo en una aparente referencia al significado en inglés del apellido de Sinner, que se traduce como “pecador”.
Cuestionado
A Sinner se le preguntó en su conferencia de prensa posterior al partido sobre el comentario del papa tras su victoria sobre el holandés Jesper De Jong en el Abierto de Italia, que se juega justo al norte del río Tíber desde el Vaticano.
Reacción
Sinner se tomó su tiempo para responder y se sonrojó al decir: “¿Por qué tienen que hacerme las cosas difíciles?”. Luego, el número uno del mundo añadió: “Obviamente escuché que jugaba de niño. Creo que es algo bueno para nosotros, los jugadores de tenis, tener un papa que le guste este deporte que practicamos”.
¿Y qué hay de una posible sesión de juego con León XIV?
“Para el futuro, ya veremos”, dijo Sinner. “Quién sabe”.