A sus 65 años y tras un largo y fructífero recorrido por la élite del fútbol europeo, Carlo Ancelotti se sacó los anillos y decidió apostar por lo que podría ser un último baile en su carrera al frente de la selección brasileña, la pentacampeona mundial que lleva varios años alejada de la gloria.
“Me siento muy orgulloso de estar aquí, porque la historia dice que Brasil es la mejor selección del mundo. Brasil ganó cinco Mundiales y quiere ganar el sexto y me eligió a mí para ganar”, declaró el técnico italiano, el primer técnico extranjero en dirigir a la Canarinha, durante su presentación.
Ancelotti es la última apuesta de la Confederación Brasileña de Fútbol (CBF) durante un tortuoso proceso de clasificación, que incluye hasta cuatro cambios de entrenador. Antes del italiano estuvieron Ramón Menezes, Fernando Diniz y Dorival Júnior, despedido tras la humillante derrota 4-1 ante el campeón del mundo Argentina en marzo.
El exentrenador del Real Madrid debutará hoy de visitante ante Ecuador, en el inicio de una doble fecha de eliminatorias en la que varias selecciones podrían conseguir su boleto al Mundial 2026 de acuerdo a una combinación de resultados.
Argentina, que ya se clasificó, lidera la tabla de posiciones con 31 puntos, seguida por Ecuador (23), Uruguay, Brasil y Paraguay (21), además de Colombia (20).
Los seis primeros clasifican directamente y el séptimo jugará un repechaje ante un rival de otra confederación.
Muy cerca del boleto
Ecuador, al mando del argentino Sebastián Beccacece y con el ganador de la Liga de Campeones con el PSG Willian Pacho en su defensa, podría convertirse en el segundo clasificado de Sudamérica si le gana a Brasil (lo cual no ha logrado desde 2004) en Guayaquil. Además, necesita que Venezuela, que se ubica en la séptima posición de repechaje con 15 unidades, no se imponga como local ante Bolivia.
En el caso de Uruguay, Brasil y Paraguay, que van a cruzarse entre sí, sólo podrán clasificarse en esta doble fecha si ganan sus dos partidos o si suman cuatro unidades y Venezuela ninguna.
La Celeste, sin Federico Valverde (lesionado) ni Darwin Núñez (suspendido), visitará a Paraguay y luego recibirá a la Vinotinto.
Por su parte, la Albirroja, que comanda el técnico argentino Gustavo Alfaro, está a las puertas de volver a jugar un Mundial, por primera vez desde 2010, también visitará a Brasil el próximo martes en la Arena Fonte Nova, de la ciudad de Sao Paulo.
En tanto que Colombia se puede meter en la próxima Copa del Mundo de Estados Unidos, México y Canadá, con victorias ante Perú en casa y sobre Argentina en Buenos Aires, siempre y cuando Venezuela no gane ninguno de sus duelos.
La última oportunidad
Con solamente cuatro fechas por disputar (12 puntos), Perú y el colista Chile están más que obligados a ganar sus compromisos de esta doble fecha eliminatoria para no quedar matemáticamente eliminados. También necesitan además que Venezuela, con mejor diferencia de gol, no coseche puntos.
La Roja, ausente en las dos últimas citas mundialistas, recibirá hoy a una Argentina ya clasificada, que encima tendrá otra vez al astro Lionel Messi después de siete meses ausente, y el próximo martes jugará contra Bolivia, en El Alto.
El cuadro inca primero tendrá que visitar a Colombia, en Barranquilla y se enfrentará en Lima al conjunto ecuatoriano
A diferencia de peruanos y chilenos, que sólo pueden aspirar a jugar un repechaje, los bolivianos todavía tienen la esperanza de terminar entre los seis primeros. Para lograrlo deberán ganarle primero a Venezuela y después a los chilenos.— AP