La Federación Italiana de Fútbol despidió a Luciano Spalletti del cargo de entrenador de la selección, informó el propio técnico en conferencia de prensa, en la víspera del partido clasificatorio frente a Moldavia.
“Anoche tuve una conversación con el presidente y me dijo que sería relevado del cargo”, indicó Spalletti. “No tenía ninguna intención de irme y hubiera preferido quedarme. Pero es un despido y tengo que aceptarlo”, afirmó el estratega.
Italia perdió 3-0 contra Noruega el pasado viernes en el inicio de las eliminatorias europeas rumbo al Mundial para la Azzurri, resultado que encendió las alarmas por una posible tercera ausencia consecutiva en la Copa del Mundo (Rusia 2018, Qatar 2022 y ahora México, Estados Unidos y Canadá 2026).
Spalletti asumió el mando en agosto de 2023, luego de consagrarse campeón de la liga italiana con el Nápoles y tras la salida de Roberto Mancini, quien tomó las riendas de Arabia Saudita. Su contrato era hasta 2026.
Durante su gestión, la selección de Italia cayó 2-0 ante Suiza en los octavos de final de la pasada Eurocopa y fue eliminada en cuartos de final de la Liga de Naciones al perder frente a Alemania.
Por esa eliminación, Italia se ubica en un grupo de cinco equipos en las actuales eliminatorias, en vez de uno de cuatro. Su grupo lo encabeza Noruega, que cuenta con Erling Haaland, Martín Odegaard y Alexander Sorloth y no Eslovaquia, como ocurriría en el otro escenario.
Ganar el grupo otorga el pase directo al Mundial. El segundo lugar va a repechaje, instancia en la que Italia fue eliminada en los últimos procesos eliminatorios: Suecia (2018) y Macedonia del Norte (2022).
Luego de un partido, Italia no tiene puntos, mientras que los noruegos llegaron a nueve tras imponerse 3-0 a los italianos el pasado viernes.
“Siempre asumí este trabajo como un servicio a la nación y haré todo lo posible para ayudar al futuro del equipo nacional”, agregó Spalletti.
La Federación no anunció a su sucesor. Claudio Ranieri, recientemente retirado y con una temporada exitosa en Roma, es considerado como opción.— AP