Jasper Philipsen ganó la etapa inaugural del Tour de Francia gracias a un sprint a la meta y el campeón defensor Tadej Pogacar terminó ayer sin problemas.
Pogacar busca ganar la carrera por cuarta vez, respaldado por una gran forma esta temporada.
La primera etapa llevó a los ciclistas a recorrer 185 kilómetros en y alrededor de la ciudad norteña de Lille.
El compañero de equipo de Philipsen en Alpecin-Deceuninck, Mathieu van der Poel, le ayudó a colocarse en una excelente posición para despegarse en los últimos 100 metros y ganar por un margen claro, logrando su décima victoria de etapa en el Tour galo.
El eritreo Biniam Girmay fue segundo y el noruego Soren Waerenskjold en tercera posición.
Pogacar y el dos veces campeón del Tour Jonas Vingegaard, de Dinamarca, estaban en el grupo delantero —terminaron en el puesto 18 y 20, respectivamente— pero no disputaron el sprint. Todos terminaron en tres horas y 53 minutos.
El doble campeón olímpico Remco Evenepoel, quien fue tercero en la clasificación general en la carrera del año pasado, evitó por poco un accidente después de unos 50 kilómetros que desbancó al ciclista italiano Filippo Ganna, quien logró continuar, pero luego abandonó, al igual que el ciclista suizo Stefan Bissegger, atrapado en un accidente separado.
Hubo otro accidente cuando los franceses Benjamin Thomas y Matteo Vercher disputaron puntos de bonificación para el maillot del mejor escalador. Thomas adelantó a Vercher en la línea en el corto ascenso empedrado, pero perdió el control de su rueda delantera y se desvió hacia él. Ambos cayeron, pero se levantaron y continuaron.
La segunda etapa de este domingo es un recorrido ligeramente montañoso de 209 kilómetros desde Lauwin-Planque hasta Boulogne-sur-Mer, en el norte de Francia, que favorece sobre todo a los sprinters.
“Mi sueño es ganar el Tour de nuevo, no estoy aquí para luchar por el segundo lugar”, manifestó Vingegaard. “Tenemos un equipo muy fuerte este año”.— AP