Tadej Pogacar propinó otra aplastante derrota a sus rivales del Tour de Francia al dominar ayer una exigente contrarreloj en ascenso y se consolidó como líder general de la carrera.
El brutal esfuerzo en las montañas de los Pirineos se centró en la fuerza y la resistencia. La decimotercera etapa fue una experiencia dolorosa que no ofreció respiro tras ya 12 agotadoras fracciones. Los ciclistas cubrieron primero 2.9 kilómetros para llegar al pie de la subida a Peyragudes, una desafiante rampa de 8 kilómetros con una pronunciada pendiente.
En ese terreno brutal, Pogacar reinó supremo, aumentando su ventaja en la clasificación general a más de 4 minutos.
“Realmente quise dejarlo todo de principio a fin, machacando los pedales tanto como fuera posible”, dijo el esloveno.
“Casi me quedo sin fuerzas al final, pero vi el tiempo en el arco de meta y eso me dio un empujón extra porque vi que iba a ganar”.
Fue la victoria 21 de etapa de Pogacar, la carrera más prestigiosa del ciclismo mundial.
Saliendo último desde la rampa de salida, el tres veces campeón del Tour fue más rápido que todos en la sección plana, sacando cinco segundos al campeón mundial de contrarreloj, Remco Evenepoel, con Jonas Vingegaard a ocho segundos del ritmo en el primer punto de control.
Pogacar fue aún mejor al subir en la carretera y cruzó la línea de meta en Peyragudes con una ventaja de 36 segundos sobre Vingegaard. Primoz Roglic fue tercero, a 1 minuto y 20 segundos del ritmo.
Sacrificio
El esloveno dijo que corrió “por instinto”, habiendo decidido no usar la radio de carrera. “Sufrí un poco a tres kilómetros de la meta. Respiré profundo y recuperé algo de energía porque sabía que el último tramo era súper empinado y quería tener unas piernas algo buenas”, añadió.
Evenepoel se quebró en la subida y fue superado por Vingegaard, quien había comenzado su esfuerzo 2 minutos después de su rival belga.
Pogacar, líder del UAE Team Emirates-XRG, ya había consolidado su control sobre la carrera durante la primera gran etapa de montaña del jueves en las laderas de Hautacam, donde arrasó al grupo para ganar la etapa y recuperar el maillot amarillo. En la general, tiene una ventaja de 4:07 sobre Vingegaard.
Viento en popa
Ha estado en una forma dominante desde el comienzo de la temporada y, salvo una caída, su forma actual deja pocas dudas sobre quién llevará el maillot amarillo cuando la carrera termine en París el 27 de julio.
“Hasta ahora, todo bien”, dijo Pogacar. “Estamos un poco más allá de la mitad ahora y todavía queda un largo camino a París, pero si seguimos corriendo así y no cometemos ningún error, entonces podemos estar satisfechos con este margen”.
El belga Evenepoel salvó su tercer lugar en la general, a 7:24 del líder de la carrera, pero ahora está bajo la amenaza del alemán Florian Lipowitz, quien está solo seis segundos más atrás en el cuarto lugar.— AP
De un vistazo
Desempeño
Después de recibir una paliza en Hautacam, Vingegaard cedió más tiempo a Pogacar, pero se tranquilizó al limitar sus pérdidas en la contrarreloj.
Equipo especial
La mayoría de los ciclistas usaron bicicletas de carretera, pero Vingegaard optó por una máquina de contrarreloj y usó un casco diseñado aerodinámicamente.
A prueba de nuevo
Hoy, el pelotón enfrenta otro día de sufrimiento durante la etapa 14, que va de Pau a Luchon-Superbagneres. Presenta cuatro grandes ascensos, incluyendo la subida final al resort de esquí de Superbagneres, que tiene más de 12 kilómetros de largo.