Después de una dolorosa derrota que extendió su racha perdedora a cinco juegos, los Dodgers necesitaban desesperadamente una chispa en el final de una horrible gira por la Costa Este.
Shohei Ohtani respondió de inmediato, enviando el segundo lanzamiento del partido del domingo contra los Orioles a las gradas del jardín derecho.
El destacado primer bate de los Dodgers añadió otro jonrón solitario en la tercera entrada para su cuadrangular 48 de la temporada, y eso fue suficiente para impulsar a Los Ángeles a una muy necesaria victoria de 5-2.
“Obviamente, que Shohei empezara el juego con un jonrón fue un logro enorme”, dijo el mánager Dave Roberts. “Se notaba la energía en el dugout”.
Menos de 24 horas antes, Yoshinobu Yamamoto, abridor de los Dodgers, estuvo a un out de un juego sin hits antes de que Jackson Holliday conectara un jonrón para encender una novena entrada de cuatro carreras que resultó en una derrota de 4-3 para Los Ángeles.
Y así, un viaje que comenzó con tres derrotas consecutivas contra el último lugar Pittsburgh se convirtió en una racha de cinco derrotas que incluyó dos reveses en la novena entrada.
“No perdemos mucho por aquí”, manifestó el zurdo Clayton Kershaw, quien ayer ponchó a ocho en cinco entradas y dos tercios. “No es algo a lo que uno se acostumbra, pero cuando sucede, el béisbol deja de ser tan divertido”.
Los angelinos necesitaban ayer una victoria y la consiguieron. Ohtani marcó la pauta desde el principio.
“Siempre que consigues anotar temprano, es un gran logro”, dijo Kershaw. “También es un buen reinicio después de anoche, una rápida ventaja de 1-0 para nosotros. Eso estuvo bien”.
Y ahora los Dodgers regresan a casa todavía en el primer lugar de la División Oeste de la Nacional. Ayer, Ohtani jugó un papel fundamental —también caminó tres veces—, pero Mookie Betts bateó profundo y Kershaw hizo lo suyo al ganar su sexta decisión consecutiva.
“Fue genial. Shohei se embasó cinco veces y Mookie bateó muy bien”, dijo Roberts. “En general, me gustó la energía y cómo jugamos. Incluso los jugadores de la parte baja de la alineación hicieron su trabajo hoy”.