La selección mexicana Sub-20 enfrentará esta tarde a la de Chile, anfitrión del Mundial de la categoría, en el duelo de octavos de final que se disputará en la ciudad de Valparaíso.
El encuentro, que representa el único cruce latinoamericano de la ronda, pondrá frente a frente a un Tri invicto y a una “Rojita” que avanzó con dificultades en la fase de grupos.
El conjunto mexicano llega fortalecido tras superar el “Grupo de la muerte”, en el que igualó 2-2 con Brasil y España, y venció 1-0 a Marruecos.
Gilberto Mora, de 16 años, se ha convertido en una de las revelaciones del torneo con tres anotaciones, incluida la que aseguró la clasificación ante los africanos. Su desempeño será clave ante una defensa chilena que ha mostrado fragilidad.
El equipo local, que clasificó de manera controversial bajo el criterio del “juego limpio” tras empatar en puntos con Egipto, busca revertir la falta de gol que lo ha acompañado desde el inicio. Chile venció 2-1 a Nueva Zelanda, pero perdió con Japón y Egipto por idéntico marcador.
Su principal figura, Juan Francisco Rossel, aún no ha marcado, y el equipo es criticado por su falta de contundencia.
El ambiente previo al partido se tornó tenso tras una publicación del medio chileno Desde La Tribuna, que recordó la goleada 7-0 de la Copa América Centenario (2016), y se burló de Mora con la frase “toca hacer mermelada de mora”.
El mensaje generó molestia en redes sociales y reacciones de rechazo en ambos países.
El Tri no parte como favorito por enfrentar al anfitrión, pero sus números lo respaldan: llega invicto, con solidez defensiva y una de las mejores ofensivas.
Sin muchas modificaciones
Eduardo Arce, entrenador del combinado mexicano, aseguró ayer que su equipo mantendrá la línea de trabajo mostrada en la primera fase.
“Jugaremos muy parecido a lo que hemos trabajado. No creo que cambiemos mucho, más que el tema mental y la adaptación al entorno local, con el ímpetu de ellos de ser los locales que hay que controlar. Ellos son los anfitriones, tendrán ese plus de ir a buscarnos, no creo que les juegue en contra a ellos la localía”, expresó.
El técnico destacó también la posible reincorporación del delantero Mateo Levy, quien sufrió una conmoción cerebral en el encuentro frente a Marruecos.
De acuerdo con los reportes médicos, el jugador evoluciona favorablemente y podría reintegrarse si México avanza a los cuartos de final.
Hugo Camberos, atacante de las Chivas, destacó que el grupo llegó con la mentalidad de superar la fase más exigente.
“Conocíamos a lo que nos íbamos a enfrentar desde que veníamos de México y lo hicimos de la mejor manera. Sabíamos que teníamos con qué enfrentar a rivales que tienen mucha calidad y ahora hay que seguir haciendo lo de la mejor manera”, dijo.