El mural de la Copa Mundial Yucatán es muy grande y tiene nombres de tenistas que llegaron a Mérida siendo adolescentes, y luego se consagraron en el firmamento profesional.
Quizá por eso, con el paso de los años, el certamen, hoy uno de siete del grupo J500 que hay en el mundo, tenga referencias grandes y haga que incluso las leyendas se animen a tener a sus hijos con el torneo yucateco registrado en sus agendas.
Fue el caso de Leo Borg, quien en 2021 llegó al certamen, llamado ese año Mundial Juvenil Yucatán. Y dos años después de que viniera el hijo de Bjorn Borg, sueco ganador de once Grand Slam, aterrizara en Mérida por primera vez (llegó a dos torneos), Jalal Leach, hijo de una de las más grandes de la WTA en su momento, Lindsay Davenport. La que fuera número uno del mundo dijo en 2023 que su hijo tenía que seguir su propio camino y que lo único que hace es acompañarle. Ella solo miraba desde las gradas, en la cancha estadio “Lorenzo Molina Casares” o en las aledañas del Club Campestre.
Ayer, a la lista de hijos de famosos se agregó una adolescente que, dicen los expertos del deporte, tiene talento de sobra, heredado de su padre.
En la cancha 7 entrenaba desde temprano Lani Chang, quien es hija de Michael Chang, un estadounidense de origen oriental que irrumpió en el circuito grande al ganar el Abierto de Francia, batiendo, entre otros, a Ivan Lendl y a Stefan Edberg, a este último en la gran final en la arcilla de Roland Garros en 1989. Hoy Chang, nativo de Nueva Jersey, sigue trabajando como entrenador, y entre otros ha estado recientemente con el japonés Kei Nishikori.
Los prodigio
Lani tiene apenas 14 años, pero desde muy chica comenzó a jugar en los torneos mundiales, como se apunta en una nota del periódico barcelonés Mundo Deportivo, refiriéndose a ella tras jugar el torneo Les Petits As en Tarbes, Francia. La publicación resalta el trabajo que llevan los niños prodigio, como fue Michael Chang en su momento, pues ganó Roland Garros con apenas 17 años de edad, en una época en que brillaban Pete Sampras, Jim Courier y Andre Agassi, por mencionar a algunos.
Pues ayer la hija mayor de Chang se codeó juego a juego, con potentes servicios y buena colocación, junto con la estadounidense Ireland O’Brien, en la cancha 7.
Batallaron ambas con el bochorno que se sentía en la sede del principal torneo juvenil de México, que hoy abrirá su torneo de calificación, de dos días, teniendo un total de 58 juegos tan solo en la ronda sabatina.
Lani jugará el draw principal desde el lunes. Quizá este año, o tiene para varios más, pueda agregar su nombre al mural gigantesco donde aparecen grabados los campeones de la Copa Mundial Yucatán. Por lo pronto, ya sigue los pasos de su famoso padre. Esa es parte del éxito de la jovencita nacida en 2010.— Gaspar Silveira