Mientras la Liga MX y algunos de los principales circuitos de fútbol del mundo hicieron un parón por las fiestas decembrinas, el balón sigue rodando África.
Ayer, Sudáfrica, selección que será rival de México en el partido inaugural del Mundial 2026, el próximo 11 de junio en el Estadio Azteca, cayó en su segundo duelo de la fase de grupos de la Copa Africana de Naciones.
La estrella del Liverpool Mohamed Salah volvió a anotar en el torneo, y Egipto, que se quedó con 10 hombres, aguantó para vencer 1-0 a Sudáfrica y asegurar el liderato del Grupo B.
Salah ya había sido determinante para los Faraones al asegurar la victoria inicial (2-1) con un gol en el tiempo agregado contra Zimbabue, el pasado lunes; ayer lo hizo de nuevo con un penal antes del descanso (45’).
El combinado sudafricano probablemente también debió recibir un penal en el tiempo de descuento cuando Yasser Ibrahim bloqueó un disparo con su brazo. Después de una larga demora, el árbitro decidió no otorgar el tiro penal tras consultar las repeticiones de video.
“No tuvimos mucha suerte. También tuvimos varias decisiones arbitrales en nuestra contra”, aseguró Hugo Broos, entrenador de Sudáfrica.
Salah convirtió su pénalti después de ser golpeado en la cara por la mano del delantero Lyle Foster que retrocedía. El histórico del Liverpool disparó al centro de la portería, mientras el portero Ronwen Williams se lanzaba a su derecha.
Todavía hubo tiempo antes del descanso para que el defensor egipcio Mohamed Hany fuera expulsado, tras recibir una segunda tarjeta amarilla por una falta sobre Teboho Mokoena.
Mohamed El Shenawy, portero de los faraones, fue clave en la segunda mitad.
“Dimos todo en este partido hasta el final y también esperamos lo mejor para lo que viene”, dijo el guardameta El Shenawy, de 37 años.
Con este resultado, Egipto llegó a seis unidades, con sus dos victorias y ya se encuentra clasificado a la siguiente ronda, a la que accederán los ganadores y segundos lugares de cada grupo, además de los cuatro mejores terceros lugares.
Trabajo en vacaciones
Estos partidos son una oportunidad que el cuerpo técnico de la selección mexicana, encabezado por Javier Aguirre, debe aprovechar para comenzar a estudiar a su futuro rival.
México no tiene previsto jugar contra selecciones africanas en sus últimos duelos de preparación, por lo que observar a los sudafricanos disputando un torneo oficial, a unos meses del Mundial, debe ser prioritario.— AP