Lionel Messi y sus compañeros del Ínter Miami fueron recibidos ayer por Donald Trump, presidente de los Estados Unidos, en la Casa Blanca, para un homenaje por conseguir el título de la MLS del año pasado.
Miami venció a los Whitecaps de Vancouver en diciembre para conquistar el título de liga, y la superestrella argentina fue nombrada Jugador Más Valioso de la MLS por segunda temporada consecutiva.
“Leo, llegaste y ganaste, y eso es algo muy difícil de hacer, muy, muy inusual y, francamente, hay mucha más presión sobre ti de la que cualquiera se imaginaría, porque se esperaba que ganaras, pero casi nadie gana”, expresó el mandatario.
Messi, quien ingresó a la ceremonia junto a Trump, se unió al Ínter Miami en 2023. No habló durante el acto.
Este fue el primer equipo de la MLS invitado a la Casa Blanca durante los dos mandatos de Trump.
Messi condujo a la selección de Argentina al título del Mundial en 2022. Se espera que el crack de 38 años vuelva a jugar con la Albiceleste este verano, cuando el torneo se dispute de forma conjunta en Estados Unidos, Canadá y México.
Un contexto complejo
La gran vitrina global del fútbol se ha visto ensombrecida por acontecimientos recientes, incluida la guerra con Irán y la agitación en México tras la muerte del líder del cártel Nemesio Oseguera “El Mencho” en una operación militar.
Irán forma parte del cuadro de 48 selecciones del Mundial y tiene previsto disputar un par de partidos en el SoFi Stadium, en el sur de California, y otro en Seattle durante la fase de grupos.
No está claro qué ocurriría si Irán se retirara del Mundial. Ningún equipo que se haya clasificado para el torneo se ha retirado en los últimos 75 años.
El Mundial comienza el 11 de junio, cuando México juegue contra Sudáfrica en el Estadio Azteca.
Reconoce al argentino
Durante la ceremonia, Trump habló de cómo vio jugar al astro brasileño Pelé con el Cosmos de Nueva York. Miró a Messi y le dijo: “Puede que seas mejor que Pelé”, y luego preguntó a la multitud: “¿Quién es mejor?”.
Jorge Mas, propietario del Ínter Miami, aseguró que su equipo ha “cambiado la cultura del fútbol en Estados Unidos para siempre”.
“Podemos jugar contra los grandes, ante los pesos pesados. Nuestra liga puede ser una de las mejores ligas del mundo”, afirmó Mas.
“Y es esta capacidad de soñar, de perseverar, de no tener obstáculos por delante, lo que hará que sigamos teniendo éxito. Y ojalá, señor presidente, esta no sea nuestra única visita aquí celebrando un campeonato de la MLS”, agregó el dueño de la franquicia, cuyo socio es el exjugador inglés David Beckham.— AP