El campeón defensor, Japón, se convirtió en la primera nación en asegurar un boleto a los cuartos de final del Clásico Mundial de Béisbol y luego remontó con un jonrón de dos carreras de Masataka Yoshida en la séptima entrada para vencer ayer 4-3 a Australia, en el Tokyo Dome y asegurar el primer lugar de su grupo de primera ronda.
Japón aseguró el pase más temprano en la jornada, cuando Taiwán derrotó 5-4 en 10 entradas a Corea del Sur, también en el Tokyo Dome.
Con ese resultado, los japoneses garantizaron el primer puesto del Grupo C.
Tras completar sus compromisos de sector, mañana ante República Checa (0-3), Japón viajará a Miami para disputar su juego de cuartos de final el sábado 14.
Australia podría asegurar su boleto si vence hoy a Corea del Sur (1-2).
El abridor japonés Tomoyuki Sugano lanzó cuatro entradas en blanco de cuatro imparables. Australia (2-1) se adelantó con una carrera sucia en la sexta frente al ganador Chihiro Sumida.
Aaron Whitefield conectó un doble, se robó la tercera base y anotó tras un error en el tiro del receptor japonés Kenya Wakatsuki.
Japón tuvo su mejor oportunidad en la cuarta entrada al llenar las bases con dos outs y Shohei Ohtani en el plato. Sin embargo, la amenaza terminó cuando Shugo Maki fue sorprendido fuera de la segunda base por el receptor australiano Robbie Perkins.
Ohtani recibió base por bolas en cuatro lanzamientos del derrotado Jon Kennedy al abrir la séptima entrada —una de las 12 otorgadas por el pitcheo australiano— y Yoshida haló un slider bajo hacia las gradas del jardín derecho-central para colocar pizarra de 2-1.
Yoshida suma ahora 19 carreras impulsadas en el Clásico Mundial, tercero en la historia detrás de los cubanos Frederich Cepeda (23) y Alfredo Despaigne (21).
Muestra de poder
En Miami, Juan Soto, Vladimir Guerrero Jr., Junior Caminero y Austin Wells conectaron jonrones para que República Dominicana aplastara 12-1 a Países Bajos en siete actos y se mantuviera invicta en el Grupo D.
El juego terminó por la regla de la misericordia cuando el jonrón de dos carreras de Soto en la séptima dio a los dominicanos ventaja de dos dígitos.
República Dominicana ha superado a sus rivales 24-4 en dos juegos en el loanDepot Park. Fernando Tatis Jr. y Ketel Marte recibieron tres bases por bolas cada uno. El abridor Luis Severino permitió una carrera y tres hits, con cinco ponches en cuatro entradas.
“No importa si ganas por una carrera o por nocaut, lo más importante es ganar el partido”, dijo el mánager Albert Pujols. “Tenemos un buen equipo, una buena ofensiva, un buen bullpen, abridores, de todo. Todo el mérito es de los chicos. Están sumamente motivados”.
Cuba vence a Colombia
Ariel Martínez y Erisbel Arruebarrena aportaron jonrones en una primera entrada de cuatro carreras y guiaron a Cuba a un triunfo de 7-4 sobre Colombia en el Estadio Hiram Bithorn.
Yiddi Cappe añadió un triple de dos carreras en la sexta y Yoelkis Guibert conectó dos de los ocho hits cubanos.
Colombia, que enfrentará hoy a Panamá, sigue sin ganar y batea apenas 2 de 28 con corredores en posición de anotar en el torneo.
Italia, avante
Andrew Fischer disparó un cuadrangular e impulsó dos carreras y J.J. D’Orazio también se voló la barda para liderar el triunfo 7-4 de Italia sobre Gran Bretaña.
Italia mejoró a 2-0 en el Grupo B, mientras Gran Bretaña cayó a 0-3 tras derrotas ante México y EE.UU.
Taiwán, en extrainnings
Kun-Yu Chiang impulsó la carrera de la ventaja con un toque de bola en la décima entrada para que Taiwán venciera 5-4 a Corea del Sur.
Yu Chang y Tsung-Che Chen conectaron jonrones solitarios, mientras Stuart Fairchild pegó un cuadrangular de dos carreras en la octava. “Ese fue uno de los juegos más divertidos que he jugado en toda mi vida”, dijo Fairchild, jardinero de los Guardianes de Cleveland, quien participa con Taiwán por el origen de su madre.