Carlos Alcaraz volvió a despedirse prematuramente del Abierto de Miami al quedar eliminado en la tercera ronda este domingo, tras perder ante el estadounidense Sebastian Korda, en tres sets.
Alcaraz, quien a sus 22 años se convirtió en el hombre más joven en completar el Grand Slam de carrera cuando conquistó el Abierto de Australia a inicios de febrero, dejó su marca en 17-2 esta temporada.
El número uno del ranking masculino también perdió ante Daniil Medvedev en las semifinales de Indian Wells el fin de semana pasado.
Korda sacó para el partido con 5-4 en el segundo set, pero Alcaraz reaccionó al ganar cinco juegos consecutivos. El estadounidense, de 25 años, se recompuso y cerró una victoria por 6-3, 5-7 y 6-4 en 2 horas y 19 minutos.
“Sebastian ha estado increíble, mejor en los puntos clave”, dijo Alcaraz.
Ubicado en el puesto 36, Korda se convirtió en el jugador con peor ranking en vencer a Alcaraz desde que el número 55, David Goffin, lo logró en la segunda ronda en Miami el año pasado, según la gira de la ATP.
“Siento que en estos partidos mis rivales no tienen la misma presión cuando enfrentan a otros jugadores”, apuntó el español.
“Siento que tienen más que ganar que perder en esos partidos”.
El astro español fijó ahora el objetivo en la temporada de arcilla que se avecina.
“Lo que tengo en mente es tomarme unos días libres, desconectar, recargar las pilas y estar en buena forma para la temporada de tierra batida”, afirmó.
El siguiente partido de Korda será frente a Martin Landaluce. El español de 20 años derrotó 6-3 y 7-6 (2) al ruso Karen Khachanov (14 del ranking).
Los estadounidenses Taylor Fritz y Tommy Paul se unieron a Korda en los octavos de final. Fritz (sexto preclasificado) venció a su compatriota Reilly Opelka por 6-3 y 6-4, y Paul (22) eliminó al belga Raphael Collignon con una victoria por 6-2, 3-6 y 7-6 (5).
En el cuadro femenino, la número uno mundial Aryna Sabalenka dio cuenta 6-4 y 6-2 de la estadounidense Caty McNally.
La kazaja y tercera favorita Elena Rybakina avanzó con una victoria 6-3 y 6-4 sobre la ucraniana Marta Kostyuk (27 del mundo).
La estadounidense Jessica Pegula (quinta preclasificada) logró un triunfo 6-2 y 6-2 sobre la canadiense Leylah Fernández. Jasmine Paolini (7), Elina Svitolina (9), Ekaterina Alexandrova (11) e Iva Jovic (18) se despidieron. La italiana Paolini perdió ante la letona Jelena Ostapenko (25) en tres sets, y la ucraniana Svitolina quedó fuera al perder ante la estadounidense Hailey Baptiste en sets corridos.
El dato
Korda también se convirtió en el primer jugador estadounidense en derrotar al líder del ranking en el certamen que se disputa en Florida después de 18 años.
El antecedente más cercano data de la edición del 2008. Allí, Andy Roddick venció en los cuartos de final a Roger Federer por 7-6 (4), 4-6 y 6-3, para adueñarse de una de las tres victorias que pudo conseguir ante el suizo en 24 encuentros directos.