A menos de 80 días del inicio del Mundial, México, como una de las sedes del evento, vivirá hoy sus primeros exámenes en logística, organización y seguridad.
En dos puntos, Guadalajara y Monterrey, se jugarán hoy los primeros partidos del Mundial en territorio mexicano. Estos duelos del repechaje intercontinental le servirán a la FIFA para observar con lujo de detalle y tomar nota sobre el desempeño que tendrán ambas ciudades de cara al gran evento durante el verano.
Se espera que Gianni Infantino, presidente de la FIFA, esté presente en estos partidos, además de ser invitado para el duelo amistoso entre México y Portugal, en lo que será la reinauguración del Estadio Azteca, en Ciudad de México, la tercera sede mundialista en el país.
Oportunidad irrepetible
Con el aumento de 32 a 48 equipos, muchas selecciones tuvieron más esperanzas de acudir a un Mundial.
En la llave que se jugará en el Estadio Akron, de Guadalajara, la selección de Jamaica, que parte como favorita, tiene la ilusión de disputar su segunda Copa del Mundo (Francia 1998) y se enfrentará al peor combinado que se mantiene con esperanzas: Nueva Caledonia (150 del ranking FIFA), que nunca había estado tan cerca de un torneo de este nivel.
El ganador todavía tendrá que enfrentar otra prueba: la República Democrática del Congo, el mejor africano de la ronda de playoffs de su confederación.
El ganador se integrará al Grupo K, junto a Portugal, Colombia y Uzbekistán.
En Monterrey, Bolivia, que sueña con regresar a un Mundial por primera vez desde 1994 (lo ha jugado en tres ocasiones), enfrentará a otra sorpresa de la fase clasificatoria, otra selección de la Concacaf, Surinam.
El vencedor se medirá con Irak, un equipo que atravesó un viacrucis para poder salir de su país y llegar a territorio mexicano, todo para buscar lo que sería su segunda participación en una Copa del Mundo (México 1986).
El que obtenga el boleto se meterá al Grupo I, con Francia, Senegal y Noruega.
Los regios responden
De acuerdo con medios locales de Monterrey, para los dos partidos que se jugarán en esta ciudad ya se han vendido más de 30 mil entradas, algo impensable.
Hay reportes desde Asia que indican que 10 mil de esos boletos fueron adquiridos por aficionados iraquíes se trasladaron hasta México.