El Southampton, de Segunda División, dio la campanada al eliminar al Arsenal, líder de la Liga Premier, al imponerse 2-1 en los cuartos de final de la Copa FA.
El conjunto local, séptimo en la Championship, frenó a un rival que en su partido anterior había caído en la final de la Copa de la Liga, ante el Manchester City.
Ross Stewart adelantó al Southampton al minuto 35, mientras que el Arsenal reaccionó en la segunda mitad con el ingreso de Viktor Gyokeres, quien igualó a los 68’. Sin embargo, los locales mantuvieron su peligrosidad y Shea Charles marcó el tanto definitivo a los 85’ para sellar la clasificación.
La derrota dejó al Arsenal sin opción de conquistar otro título en la temporada, para quedarse únicamente con la Premier y la Liga de Campeones como objetivos.
Además, los Gunners sufrieron la baja del defensor brasileño Gabriel Magalhaes, quien abandonó el partido por una lesión en la rodilla izquierda.
“Salir y vencer a, posiblemente, el mejor equipo de Europa en este momento es una sensación increíble”, declaró Stewart.
Por su parte, Mikel Arteta, técnico del Arsenal, reconoció el momento complicado: “Este es el primer momento que tenemos (esta temporada) con un cierto nivel de dificultad”.
Su equipo visitará este martes al Sporting de Lisboa, en el partido de ida de los cuartos de la “Champions”.
Haaland, con paso firme
El Manchester City confirmó su condición de favorito al golear 4-0 al Liverpool, con un triplete de Erling Haaland en un lapso de 18 minutos.
El delantero noruego abrió el marcador desde el punto penal al minuto 39, amplió la ventaja con un cabezazo en el tiempo añadido del primer tiempo y completó su actuación a los 57’ tras un rebote en el travesaño. El otro tanto fue obra de Antoine Semenyo al minuto 50.
La victoria significó el pase del City a las semifinales por octava temporada consecutiva, estableciendo un récord en este torneo.
El encuentro también estuvo marcado por la falla de Mohamed Salah desde los once pasos al minuto 64, acción que reflejó la falta de contundencia del Liverpool. El equipo dirigido por Arne Slot acumuló presión tras una actuación irregular en el Estadio Etihad.
“Este club tiene que ganar trofeos”, afirmó Haaland tras el partido, en el que alcanzó su duodécimo triplete con el club desde su llegada en 2022.
Los ciudadanos llegaron a 18 victorias consecutivas como local en la Copa FA.
Exhibición de escándalo
El Chelsea no tuvo dificultades para avanzar tras golear 7-0 al Port Vale, equipo de Tercera División.
El equipo londinense resolvió el compromiso con goles de Jorrel Hato, Joao Pedro, Tosin Adarabioyo, Andrey Santos, Estevao y Alejandro Garnacho, además de un autogol.
A pesar de la ausencia del mediocampista Enzo Fernández por razones disciplinarias, el cuadro local dominó el encuentro de principio a fin.
Mantiene la aspiración de sumar su noveno título en este torneo.— AP