Si los Raiders eligen a Fernando Mendoza con la primera selección del draft de la NFL, como se espera ampliamente, Las Vegas por fin podría estar consiguiendo al quarterback franquicia que guiará al equipo al éxito en la postemporada que ha estado buscando desde hace años.
La historia reciente, sin embargo, muestra que el camino hacia el Trofeo Lombardi está lejos de ser una ruta directa, incluso para los equipos que se hacen con un mariscal de campo de renombre con el número 1.
De los 19 quarterbacks elegidos en la primera posición global en este siglo, solo Eli Manning ganó un Super Bowl con su equipo original, y eso ocurrió únicamente después de un desvío el día del draft. Sólo otros tres siquiera han llegado al gran partido con su equipo original, y cada uno perdió en su única aparición.
Y cuando Arizona dejó en libertad a Kyler Murray el mes pasado, se convirtió en el quinto QB consecutivo seleccionado con el número 1 que no llegó a los 30 años con el equipo que lo eligió.
“Es difícil identificar y evaluar a los quarterbacks, pero probablemente el panorama más amplio es que todos estos equipos se ganan la selección número 1, así que estás entrando en una situación complicada. Si vuelves atrás y miras muchos de esos casos, también ha habido mucha agitación y rotación en los staffs de entrenadores. Así que, si no tienes la oportunidad de contar con continuidad para asentarte, entonces es una presión enorme sobre tu fortaleza física y mental”, dijo Daniel Jeremiah, analista del draft de NFL Network.
Sin embargo, no todo ha sido fatalismo. De esos 19 elegidos en la primera posición global en los años 2000, 14 llevaron a sus equipos originales a los playoffs en algún momento, con 33 apariciones de postemporada en total. Diez de esos QBs se combinaron para ganar 28 partidos de playoffs.
Pero ganar el título ha sido el gran reto, con solo cuatro pasadores avanzando al Super Bowl con su primer equipo. Manning lo ganó dos veces, aunque en realidad fue seleccionado por los Cargadores de San Diego antes de forzar un canje el día del draft a los Gigantes de Nueva York.
A veces, los quarterbacks han prosperado cuando han seguido su camino, con seis partidos de playoffs como titulares con otros equipos y, salvo uno, todos ganando al menos un juego de postemporada. Matthew Stafford llevó su juego al siguiente nivel después de pasar de Detroit a los Carneros de Los Ángeles en 2021 tras 12 temporadas con los Leones. De inmediato condujo a los Cargadores a un título de Super Bowl, y esta temporada pasada fue nombrado MVP de la NFL.
Matt Miller, analista del draft de ESPN, señaló que las cifras de apariciones en el Super Bowl se han visto algo distorsionadas por el dominio de Tom Brady y Patrick Mahomes, quienes se han combinado para ganar 10 títulos de Super Bowl en los últimos 25 años, impidiendo que otros alcancen las mismas alturas.
“Obviamente, el Super Bowl es el objetivo final, pero sí lo hace más difícil el hecho de que dos dinastías hayan coincidido en el tiempo. Brady y Mahomes lo han dominado todo durante tanto tiempo”, comentó Miller.— AP