MÉRIDA.— Las finales de la Copa del Mundo no solo definen campeones, también han dejado episodios polémicos, inesperados y hasta inexplicables que marcaron la historia del fútbol.
A lo largo de las décadas, la presión y la magnitud de una final han provocado incidentes que van más allá del juego, desde problemas médicos o penales que se fueron al cielo hasta expulsiones históricas.
A continuación repasamos algunos de los incidentes más recordados que ocurrieron en una final de Mundial.
Momentos polémicos en finales de los Mundiales
Inglaterra 1966: el “gol fantasma”
Inglaterra y la entonces Alemania Federal se midieron en la final de 1966, cuyo partido se definió con un polémico gol. Las dos selecciones europeas estaban disputando tiempos extra, tras empatar a 2 goles en tiempo regular, cuando Geoff Hurst disparó un balón que rebotó en el travesaño y picó cerca de la línea.
La limitante tecnología que se tenía en ese momento, no permitió que se realizara una mejor verificación y el tanto se le concedió a los ingleses (ganando 4-2), otorgándoles su primer y único título de campeones del mundo. Este episodio es, hasta hoy, uno de los debates arbitrales más famosos en una final del Mundial.
Estados Unidos 1994: El penal que se fue al cielo
El 17 de julio de 1994 quedó marcado como uno de los días más tristes para los aficionados italianos. Esa tarde se disputaba la final contra la selección de Brasil, tras 120 minutos de partido ninguno de los equipos logró anotar un gol, el partido se definiría en penales.
A Roberto Baggio, el mejor futbolista de Italia y actual Balón de Oro, le tocó tirar el último penal de su selección. Los italianos ya habían fallado dos disparos, por lo que Baggio tuvo en sus botines la posibilidad de mantener a Italia con vida o darle el título a los sudamericanos. Con todos los ojos y esperanzas sobre él, disparó y acabó mandando el balón por las nubes.
La imagen de Baggio tras fallar el penal, con las manos en la cintura y la cabeza baja, se convirtió en un momento icónico de la Copa del Mundo.
Alemania 2006: El cabezazo más recordado
La final del Mundial de Alemania se jugó el 9 de julio de 2006, italianos y franceses buscaban alzar la Copa del Mundo. El tiempo regular dejó un empate a uno, por lo que se fueron a tiempos extra. Fue ahí, donde se generó el que quizá sea el momento polémico más inolvidable de una final.
Corría el minuto 110 cuando, tras una discusión (que parecía normal), cambió todo. Zinedine Zidane, capitán francés, agachó la cabeza y dio un cabezazo al pecho de Marco Materazzi. La estrella francesa, que jugaba su último partido como profesional fue, expulsado, dejando debilitada moral y anímicamente a su selección.
Finalmente Italia venció 5 a 3 a Francia en tanda de penaltis. Después se supo que la agresión de Zidane ocurrió porque el italiano habría hecho un comentario inapropiado sobre la hermana del francés.
Sudáfrica 2010: la patada de De Jong a Xabi Alonso
El 11 de julio de 2010 España y Países Bajos se enfrentaron en una final que también se definió en tiempos extra, pero fue apenas al minuto 28 cuando se retrató una de las escenas más recordadas del partido.
Xabi Alonso recibió un pase y al mismo tiempo el holandés Nigel de Jong fue a disputar el balón, pero en las acciones le pegó una patada voladora (al estilo kung fu) en el pecho al volante español.
El árbitro del encuentro solo le sacó la tarjeta amarilla, algo que los jugadores de España no podían creer, al igual que muchos aficionados que catalogaron la patada como “violenta”. La incredulidad quedó eclipsada, cuando España se consagró campeona con un gol de Andrés Iniesta.
Brasil 2014: El golpe y la desorientación de Christoph Kramer
Al minuto 16 de la final entre Alemania y Argentina, el mediocampista alemán Christoph Kramer, de 23 años, recibió un fuerte golpe en la cabeza tras un choque contra Ezequiel Garay. Pese a estar visiblemente desorientado siguió jugando hasta el minuto 31. El cambio ocurrió por sugerencia del árbitro, ya que el alemán le preguntó si estaban jugando la final.
Posteriormente se supo que sufrió una conmoción cerebral, y perdió los recuerdos de los 30 minutos que disputó en la final, ganada por Alemania con un gol de Mario Götze.
Rusia 2018: Protestas en plena final
Más adelante, en Rusia 2018, la final entre Francia y Croacia también tuvo un momento fuera de lo común, que no pasó por los futbolistas. Y es que el partido se vio momentáneamente interrumpido debido a que cuatro integrantes del grupo punk ruso Pussy Riot invadieron el campo al minuto 52 para protestar contra el gobierno de Vladimir Putin y la represión en Rusia
El incidente obligó a detener las acciones durante algunos minutos mientras el personal de seguridad retiraba a los intrusos.
Otros incidentes que rodearon finales de las Copas del Mundo
Francia 1998: Las convulsiones de Ronaldo
Previo a la final de la Copa del Mundo de Francia 1998, el astro brasileño Ronaldo Nazário, de entonces 21 años, sufrió convulsiones graves. El diario argentino Olé refirió que antes de dirigirse al hospital la joven promesa habría pedido que lo esperen para jugar.
Tras el incidente se esperaba que no jugaría la final, pero finalmente disputó la final, luciendo desorientado y desconectado del ritmo de juego. Esa noche la Selección de Brasil perdió la final 0-3 ante la Francia de Zinedine Zidane.
Qatar 2022: VAR polémico e invasiones en la celebración
La final de Qatar 2022 estuvo rodeada de polémicas por varias decisiones arbitrales revisadas por el VAR, incluyendo penales clave para ambos equipos. Pero no fue lo único. Otro de los momentos que se llevó la atención, fue que tras el término del partido que coronó a la Argentina de Messi, hubo múltiples invasiones de cancha durante las celebraciones.
¿Por qué hay tantas polémicas en las finales?
La intensidad de estos encuentros, sumada a la presión mediática y el contexto global, convierte cualquier error o incidente en un hecho histórico que trasciende generaciones.
De cara al Mundial de 2026, que será en México, Estados Unidos y Canadá, estos episodios regresan a la memoria de los aficionados que siguen recuerdan no solo a los campeones, sino también los momentos más impactantes en las finales.
La final del Mundial 2026 se celebrará el próximo día 19 de julio en el Estadio de Estadio Nueva York Nueva Jersey
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