MÉRIDA.- En 1988, a tan solo dos años de albergar un segundo Mundial de Fútbol, la Selección de fútbol de México se vio envuelta en el escándalo de los cachirules, un caso de alineación indebida que ocasionó su descalificación rumbo a la Copa Mundial de la FIFA Italia 1990.
¿Por qué México no fue al Mundial de 1990? La respuesta está en el polémico caso que comenzó como un intento de ganar ventaja en un torneo juvenil Sub-20 y desencadenó en uno de los casos más bochornosos de las selecciones nacionales de México, tras descubrirse la falsificación de actas de nacimiento.
Rafael del Castillo Ruiz, quien fuera presidente de la FMF cuando ocurrió el caso, falleció el pasado martes 3 de marzo de 2026.
¿Qué fueron los cachirules en México?
El término “cachirules” se utilizó para describir a jugadores que fueron registrados con edades menores a las reales para poder participar en torneos juveniles. La palabra es plural de “cachirul” referido a persona mentirosa.
El caso estalló en 1988, cuando se detectó que futbolistas de la selección mexicana no cumplían con el límite de edad (19 años) establecido por el reglamento.
En abril de 1988, México participó en el Premundial Sub-20 en Guatemala para clasificar al Mundial de esa categoría en Arabia Saudita. Para asegurar la clasificación, la Federación Mexicana de Fútbol (FMF) decidió alinear a cuatro jugadores que superaban la edad límite permitida (teniendo entre 22 y 27 años):
- Gerardo Jiménez
- José de la Fuente
- José Luis Mata
- Aurelio Rivera (quien era el capitán).
El escándalo salió a la luz, cuando los periodistas Alfredo Ruiz y Antonio Moreno, descubrieron, gracias a un anuario de la propia FMF, que habían alterado actas de nacimiento de algunos jugadores.
¿Por qué México no fue al Mundial de 1990?
La irregularidad en el registro de jugadores derivó en una investigación que confirmó la falsificación de edades. Como consecuencia, la FIFA decidió sancionar a México con la expulsión de todas las competiciones internacionales, en un principio solo aplicaría para selecciones menores, pero posteriormente se amplió a todos los representantes.
México había clasificado a los Juegos Olímpicos de Seúl 1988, pero no se le permitió asistir.
Pero la sanción fue aún más severa: la eliminación del proceso rumbo al Mundial de 1990, que se disputó en Italia; así como la prohibición de participar en otros torneos oficiales durante un tiempo.
Esta decisión marcó un precedente en el fútbol internacional sobre el cumplimiento de reglas en torneos juveniles.
A decir de muchos aficionados de la época, la selección mexicana que se preparaba para jugar el Mundial en el viejo continente, era el mejor que ha tenido México para aspirar a ser campeón del mundo, que contaba con Hugo Sánchez en su mejor momento. Y que pudo estar acompañado de Alfredo Tena, Manuel Negrete, Miguel España, Alberto García Aspe, Jorge Campos y Luis García.
¿Cuándo fue la última vez que México no fue a un Mundial?
La Selección de fútbol de México no participó en la Copa Mundial de la FIFA Italia 1990 debido a la sanción por el escándalo de los cachirules.
Desde entonces, México ha logrado clasificar de manera consecutiva a todas las Copas del Mundo, lo que convierte a este episodio en la última ocasión en que quedó fuera de un Mundial.
Décadas después, el caso de los cachirules continúa siendo referencia cuando se habla de sanciones en el fútbol.
El escándalo de los cachirules es la razón por la que México no fue al Mundial de 1990, una de las dudas más frecuentes entre los aficionados al fútbol.
