Los aficionados italianos al tenis esperaron este momento durante medio siglo.
Para Jannik Sinner no solo se trataba de convertirse en el primer italiano en ganar el Abierto de Italia desde Adriano Panatta, hace 50 años.
La victoria por 6-4 y 6-4 del número 1 del ranking sobre Casper Ruud en la final del domingo, también lo convirtió en el segundo hombre después de Novak Djokovic, en ganar los nueve torneos Masters 1000, los certámenes más importantes fuera de los Grand Slams.
Djokovic completó los nueve Masters 1000 en 2018, en Cincinnati, a los 31 años, y luego ganó cada torneo al menos dos veces.
Sinner tiene 24 años y, con su rival Carlos Alcaraz actualmente fuera por una lesión en la muñeca derecha, aparentemente nadie parece capaz de vencerlo.
“Bienvenido al club exclusivo, Jannik”, publicó Djokovic en su cuenta de Instagram tras la victoria.
Además, Sinner amplió su racha de victorias a 29 partidos. No pierde desde que Jakub Mensik lo derrotó en los cuartos de final del Abierto de Qatar el 19 de febrero. Ahora tiene marca de 17-0 sobre arcilla este año de cara al Abierto de Francia, que comienza este domingo.
“Increíble”, dijo Sinner. “Ha pasado mucho tiempo desde que un italiano ganó (50 años). Estoy feliz de que uno de nosotros haya aprovechado este gran momento para el tenis italiano”, dijo.
Sinner celebró con calma como de costumbre, revelando una amplia sonrisa cuando conectó un golpe de derecha en su primer punto de campeonato y sostuvo sus manos sobre su cabeza en aparente alivio. Luego saludó al público, que incluía al campeón de 1976 Panatta sentado en la primera fila.
“Adriano, después de 50 años hemos recuperado un trofeo muy importante”, le dijo Sinner a Panatta, de 75 años, quien participó en la ceremonia de premiación.
Roland Garros es el único de los Grand Slams que Sinner no ha ganado: suma dos títulos del Abierto de Australia y uno tanto en Wimbledon como en el Abierto de Estados Unidos.
El triunfo de Sinner contó con la presencia de Sergio Mattarella, presidente de Italia, en el estadio, un año después de que el italiano perdió la final de Roma ante Alcaraz en su primer torneo tras una suspensión de tres meses por dopaje.
Esa derrota se produjo un día después de que Jasmine Paolini se convirtió, en 2025, en la primera italiana en ganar el título individual de Roma en 40 años.
Con muchos aficionados de Sinner vestidos de naranja, su color distintivo, los 10,500 espectadores reunidos en el Campo Centrale crearon un ambiente similar al del fútbol, con cánticos y fuertes ovaciones para el jugador que se ha convertido, por mucho, en el atleta más popular de Italia.
Sin señales de fatiga
Sinner superó el agotamiento para vencer a Daniil Medvedev en las semifinales en un partido retrasado por la lluvia que requirió dos días para terminar.
No hubo señales de fatiga contra Ruud, número 25 del ranking, quien ha sido uno de los mejores jugadores del circuito sobre arcilla durante años.
Ruud llegó a dos finales en Roland Garros, en las que cayó ante Rafael Nadal (2022) y Novak Djokovic (2023).
El noruego desperdició un quiebre temprano y una ventaja de 2-0 al inicio del primer set. Sinner recuperó de inmediato el rompimiento y volvió a quebrar hacia el final del parcial con ayuda de tres dejadas clave, dos de las cuales Ruud ni siquiera intentó alcanzar.
Un revés paralelo ganador le dio a Sinner otro quiebre en el juego inicial del segundo set.
Sinner mejoró a 5-0 en su carrera contra Ruud.
“Lo que estás haciendo este año es difícil de describir con palabras”, le dijo Ruud a Sinner en la ceremonia de premiación. “Es un honor verte jugar. Felicidades por hacer historia”, agregó.
Una jornada de fiesta
Fue un día aún más especial para el país anfitrión después de que Simone Bolelli y Andrea Vavassori se convirtieron en la primera pareja italiana en ganar el título de dobles masculino en Roma desde 1960.
Bolelli y Vavassori vencieron a Marcel Granollers y Horacio Zeballos en tres sets: 7-6 (8), 6-7 (3), 10-3.
Para ambas finales, la de individuales y la de dobles, también hubo un público abarrotado mirando en una pantalla gigante.
El sábado, la ucraniana Elina Svitolina venció a la estadounidense Coco Gauff en el partido por el título individual femenino.— AP