Corea del Sur y República Checa se declararon listas para iniciar su participación en la Copa del Mundo 2026 y se enfrentarán esta noche en el Estadio Guadalajara, dentro de la actividad del Grupo A, sector que también integra uno de los anfitriones, México, y Sudáfrica.
En la víspera del encuentro, integrantes de ambas selecciones compartieron sus impresiones sobre el reto que representa el arranque del torneo, las expectativas de sus respectivos equipos y los objetivos que persiguen en una competencia en la que buscan avanzar a la siguiente ronda.
Hong Myung-bo, entrenador del combinado surcoreano, reconoció la dificultad que representa el Grupo A y señaló que México parte como favorito debido a su condición de anfitrión.
Aun así, aseguró que su selección tiene la intención de competir por los primeros puestos del sector y obtener resultados que le permitan avanzar a la siguiente ronda en una posición privilegiada.
“México es una potencia muy fuerte, además son el equipo local”, expresó el técnico asiático, quien recordó la experiencia que vivió su país en la Copa del Mundo de 2002, cuando Corea del Sur y Japón la organizaron conjuntamente.
Myung-bo evocó aquella actuación histórica que llevó a los asiáticos hasta las semifinales y concluyeron en el cuarto sitio.
También afirmó que llega satisfecho con la preparación realizada antes del certamen. Aunque admitió que los resultados son imposibles de anticipar, destacó que el plantel cuenta con un entorno favorable para competir con confianza y tranquilidad.
Corea del Sur afrontará su undécima participación consecutiva en un Mundial. Desde México 1986, no ha faltado a ninguna edición del torneo y buscará mejorar sus actuaciones recientes.
Referente histórico
Son Heung-min disputará su cuarto Mundial tras participar en Brasil 2014, Rusia 2018 y Qatar 2022.
El atacante aseguró que afronta esta nueva experiencia con mayor madurez, aunque conserva la misma emoción que sintió en sus primeras apariciones.
“Ya sea el primer Mundial o el cuarto, me siento como un niño otra vez”, comentó el atacante, quien describió la Copa del Mundo como el escenario con el que soñó desde que era pequeño.
Son destacó el compromiso mostrado por sus compañeros durante la preparación.
El capitán consideró que los esfuerzos realizados durante los meses previos deben reflejarse ahora en la cancha. También afirmó que el equipo está preparado para afrontar los desafíos de esta fase de grupos.
Respecto al compromiso ante República Checa, explicó que el cuerpo técnico ha estudiado las fortalezas del rival y trabaja en una estrategia para neutralizar sus principales virtudes.
“Son tres partidos muy importantes y tenemos que dar la vida sobre el césped”, afirmó el delantero, quien insistió en que el grupo se encuentra concentrado en ofrecer su mejor rendimiento.
El jugador de Los Ángeles FC también habló sobre el respaldo que recibe por parte de los aficionados mexicanos. Señaló que desde su llegada a Norteamérica ha percibido el cariño de seguidores nacionales, especialmente por la cercanía con comunidades mexicanas en California.
Asimismo, restó importancia a las versiones que apuntan a que este sería su último Mundial.
Además de aportar dentro del terreno de juego, reconoció que actualmente desempeña un papel importante en la integración de los elementos jóvenes en la convocatoria.
Listo para debut
Del lado europeo, el seleccionador Miroslav Koubek aseguró que su equipo posee las herramientas necesarias para competir ante Corea del Sur y contener a sus figuras.
Koubek elogió la trayectoria de Son Heung-min y reconoció que se trata de uno de los nombres más importantes del fútbol mundial. Sin embargo, aclaró que el peligro ofensivo de los asiáticos no depende únicamente de su capitán.
“Corea del Sur tiene a otros jugadores excelentes”, comentó el estratega, quien manifestó confianza en la capacidad de sus dirigidos para responder en un escenario de alta exigencia.
República Checa consiguió su clasificación mediante el repechaje y disputará apenas su segunda Copa del Mundo como nación independiente, después de su participación en Alemania 2006.
El entrenador explicó que una de las principales preocupaciones durante los días previos ha sido la adaptación a las condiciones de Guadalajara, particularmente a la altitud superior a los 1,500 metros sobre el nivel del mar.
Koubek indicó además que ya tiene definida la alineación inicial con la que encarará el encuentro frente a Corea del Sur. Entre las noticias positivas, destacó la evolución del delantero Jan Kuchta, quien presentó mejoría tras una lesión en el tobillo que sufrió recientemente. Se espera que esté listo para el partido.— AP Y EFE