Francia y Noruega protagonizarán esta tarde un encuentro que pinta para ser uno de los más atractivos de la primera fase del Mundial, en un duelo que, además, definirá al líder del Grupo I y enfrentará a dos de los delanteros más determinantes de la actualidad: Kylian Mbappé y Erling Haaland.
Ambas selecciones llegan con paso perfecto, tras sumar seis puntos en sus dos primeros compromisos. Sin embargo, los franceses ocupan el primer lugar gracias a una mejor diferencia de goles, por lo que el empate les bastará para conservar la cima.
La selección de Francia, dirigida por Didier Deschamps (ausente por el fallecimiento de su madre), ha confirmado su condición de candidata al título después de vencer a Senegal (3-1) e Irak (3-0), respaldados por un ataque encabezado por Mbappé, quien acumula cuatro anotaciones, las mismas que Haaland.
Más allá de la clasificación, el delantero francés mantiene otra motivación. Llegó a 16 tantos en 16 partidos de Copa del Mundo, que lo acercan a Lionel Messi (máximo anotador con 18) en la disputa por el liderato histórico de goleo en los Mundiales. Además, el atacante del Real Madrid ya suma 60 goles con la selección francesa en 100 partidos, consolidado como máximo anotador de su país.
Los galos afrontarán el compromiso con una circunstancia especial fuera de los terrenos de juego.
Su entrenador no estará en el banquillo luego de abandonar la concentración para asistir al funeral de su madre, fallecida el pasado martes. Mientras permanece ausente, el equipo será dirigido por su auxiliar Guy Stéphan. El asistente deberá decidir si mantiene las modificaciones implementadas por Deschamps frente a Irak, cuando Michael Olise asumió la mediapunta, Bradley Barcola apareció por la izquierda y Ousmane Dembélé ocupó el sector derecho, ajustes que dieron mayor fluidez al ataque francés.
El vencedor del grupo tendrá, en teoría, un camino más accesible, aunque quedará ubicado en el mismo lado del cuadro que Alemania, Países Bajos y posiblemente España. En caso de terminar segundo, el rival sería Costa de Marfil. sublíder del Grupo E.
Noruega
Noruega llega a este encuentro convertida en una de las revelaciones del torneo después de vencer 4-1 a Irak y 3-2 a Senegal, resultados que le permitieron asegurar anticipadamente su presencia en la siguiente ronda.
La generación encabezada por Erling Haaland y Martín Odegaard atraviesa uno de los mejores momentos de su historia y buscará dar otro golpe al quedarse con la cima del grupo. Para conseguirlo, necesitará vencer a Francia, uno de los combinados más potentes que hay en el torneo.
Haaland ha respondido con cuatro goles en sus dos primeros partidos y continúa ampliando cifras históricas con la selección escandinava, y registra 59 anotaciones en apenas 52 encuentros.
El choque también representa una oportunidad para confirmar el crecimiento de un conjunto que regresó a un Mundial después de 28 años de ausencia y que aspira a consolidarse entre las selecciones protagonistas del certamen.
No obstante, Haaland evitó centrar la atención en el enfrentamiento individual con Mbappé y prefirió destacar el trabajo colectivo.
“Estamos en la siguiente ronda. Conseguimos pasar, lo cual es increíble. No me preocupa demasiado ese partido. Francia probablemente nos gane, probablemente gane todo el torneo”, afirmó el goleador tras la victoria sobre Senegal.
El encuentro, que se disputará en Boston, reunirá a dos selecciones invictas, dos delanteros en gran momento y dos aspirantes a llegar lejos en un Mundial que apenas comienza a definir el rumbo de sus principales candidatos.
Van por su última oportunidad
Senegal e Irak se enfrentarán también, en Toronto, en un duelo de supervivencia entre dos selecciones que llegan sin puntos a la última jornada.
Ambas selecciones sólo conservan una vía para seguir en el Mundial: ganar y ubicarse entre los mejores terceros lugares.— AP y EFE