Uruguay quedó eliminado en la fase de grupos del Mundial tras caer ante España, con lo que firmó su peor actuación desde Corea-Japón 2002, cuando también se despidió sin ganar un solo partido.
La selección sudamericana, considerada una de las más fuertes del continente, regresará a casa como la única representante de la Conmebol que no avanzó a los dieciseisavos de final.
El técnico Marcelo Bielsa, cuyo contrato concluía al terminar la participación mundialista, asumió la responsabilidad por el fracaso.
“Lo que yo le dejo al fútbol uruguayo es nada”, declaró en la conferencia de prensa posterior al partido.
“Cualquier tipo de aporte que pueda hacer un entrenador al fútbol de un país, en este caso, después de tres años, nunca se instala si no se consiguen resultados”, agregó el argentino.
También señaló que “el cuarto puesto en las eliminatorias no tuvo un valor, y un tercer puesto en la Copa América tampoco lo tiene. Y, obviamente, esta actuación no necesito definirla”.
Vestuario fracturado
La eliminación estuvo precedida por un ambiente tenso dentro del plantel.
Medios locales informaron sobre una reunión entre Bielsa y referentes como Federico Valverde, Manuel Ugarte y Rodrigo Bentancur, quienes cuestionaron la intensidad de los entrenamientos y las lesiones que se produjeron por este trabajo.
En la cancha, el duelo ante España estuvo marcado por un juego físico que provocó críticas del rival. Agustín Canobbio fue expulsado por una entrada sobre Pau Cubarsí, y los españoles Yeremy Pino y Nico Williams terminaron lesionados.
La molestia también quedó reflejada cuando Valverde abandonó el terreno de juego sin saludar a Bielsa tras ser sustituido y taparse la boca con su camiseta para decirle algo a sus auxiliares.
Las diferencias entre jugadores y entrenador no surgieron en este Mundial. El conflicto se remonta a la Copa América de 2024, cuando jugadores como Valverde y Luis Suárez manifestaron públicamente inconformidad con los métodos y la relación del estratega argentino con el grupo.
El dolor de Muslera
Otro de los protagonistas de la eliminación fue el histórico Fernando Muslera.
El arquero, distinguido por la FIFA al disputar su quinta Copa del Mundo, cometió un error decisivo frente a España y se convirtió en el guardameta con más errores que terminaron en gol en Mundiales desde la edición de 1966.
Ofreció una disculpa pública: “Les pedí disculpas a mis compañeros y se las pido a todo el pueblo uruguayo”, aseguró Muslera.— AP