Bélgica afrontará la ronda de dieciseisavos de final con la intención de alargar la despedida mundialista de su “Generación Dorada”, encabezada por Thibaut Courtois, Kevin De Bruyne y Romelu Lukaku, cuando se enfrente a Senegal en Seattle.
Los Diablos Rojos terminaron en el primer lugar de su grupo, aunque dejaron dudas tras empatar con Egipto e Irán, antes de golear 5-1 a Nueva Zelanda.
El conjunto dirigido por Rudi García acumula 16 partidos sin derrota, pero aún busca mayor regularidad y contundencia ofensiva.
Lukaku, quien suma 91 goles con la selección belga, advirtió sobre el potencial que tiene su rival.
“Sabemos que será un partido duro. Senegal tiene muchos jugadores de primer nivel, y el entrenador también lo es. Creo que el encuentro está para cualquiera. De verdad no deberíamos subestimarlos”, aseguró.
“Tenemos que aprovechar sus debilidades y limitar sus fortalezas lo mejor que podamos”, señaló García, quien confirmó que Zeno Debast volvió a entrenar, aunque aún necesita tiempo para recuperar ritmo.
Busca dar la sorpresa
Senegal finalmente pudo avanzar como uno de los mejores terceros después de compartir grupo con Francia, Noruega e Irak. La goleada de 5-0 sobre los asiáticos resultó decisiva para mantenerse con vida.
El conjunto africano llega con Sadio Mané como principal referente y con Ismaila Sarr, autor de tres goles.
El portero Edouard Mendy continúa en duda por una lesión de rodilla, mientras el equipo buscará repetir actuaciones como la que le permitió vencer a Inglaterra en junio del año pasado.
El ganador de la eliminatoria enfrentará en octavos de final al vencedor del duelo entre Estados Unidos y Bosnia y Herzegovina.
Ambos equipos disputarán el primer enfrentamiento oficial de su historia con el objetivo de mantenerse con vida en el Mundial.— AP