Continúa el cuento de hadas para Arthur Fery.
Fery creció a cinco minutos del All England Club y ahora, como jugador ubicado en el puesto 114 del ranking mundial, es semifinalista en el Grand Slam sobre césped. El británico de 23 años, quien entró al torneo con un wild card, venció el miércoles en la Cancha Central al noveno preclasificado Flavio Cobolli, 6-4, 7-6 (4) y 6-0, frente a una afición local rugiente y un contingente del Palco Real que incluyó a la reina de Gran Bretaña, Camila.
“Se pone mejor y mejor en cada partido”, dijo Fery en la cancha. “Simplemente no puedo creerlo”.
Fery recibió una ovación de pie después de ganar el primer set. El estruendoso rugido que siguió cuando Fery se llevó el desempate para sellar el segundo set se escuchó dentro del otro estadio de Wimbledon, la Cancha 1, donde Alexander Zverev estaba en proceso de vencer a Taylor Fritz.
El único otro wild card que alcanzó las semifinales individuales en el All England Club fue Goran Ivanisevic en su camino al título de Wimbledon en 2001.
Fery selló su memorable victoria con un as y cayó de espaldas para empaparse del aplauso. “En ese último game, sentí emociones que no había experimentado antes en mi vida”, dijo.
Poco después, Zverev cerró su triunfo 6-4, 6-4 y 6-2 para preparar una semifinal contra Fery el viernes. Momentos antes del inicio de su partido de cuartos de final, Fery y Cobolli se sorprendieron al encontrarse con Camila en el pasillo, instantes antes de salir a la cancha. Un corcho de champaña estalló en la multitud hacia el final del primer set y distrajo a Cobolli durante su movimiento de saque. Los locales seguramente destaparán algunas botellas más con un jugador británico a quien apoyar en la semifinal del viernes, algo que no les sucede con frecuencia.
Zverev lo sabe bien. “Me parece muy bien jugar con Arthur Fery en semifinales y habrá seguro un buen ambiente. El 99 por ciento de la gente le animará, pero también me gusta ese tipo de ambientes, con energía. El público de Wimbledon, el británico en general, es muy justo. Hace ruido pero es respetuoso. Es todo un reto”, subrayó Zverev.
La otra semifinal del viernes enfrenta al siete veces campeón Novak Djokovic contra el monarca defensor Jannik Sinner. Todo mundo llegó a Wimbledon hablando de la batalla titánica del serbio unas horas atrás.
Más temprano el miércoles, Marta Kostyuk venció a Jasmine Paolini 6-3 y 6-2 para alcanzar sus primeras semifinales en Wimbledon. La ucraniana de 24 años también se colocó entre las mejores cuatro en Roland Garros, perdiendo ante la rusa Mirra Andreeva.
Kostyuk levantó las manos y cayó de rodillas después de que Paolini rozara un golpe en su segundo punto de partido. Tras estrechar la mano de la italiana, Kostyuk hizo una pirueta en la cancha.
Kostyuk, 12a. preclasificada, echó un vistazo a la Cancha Central el martes para no sentirse abrumada para el partido. “Me quedé boquiabierta con esta entrada y todo lo que hay dentro”, dijo en una entrevista en la cancha. “Fue como: ‘guau’, necesito un día para recuperarme de lo que vi. … Estuve en esta cancha como espectadora una vez hace nueve años viendo a Roger (Federer) y ahora, jugando”.
Kostyuk volverá a la Cancha Central el jueves para enfrentarse a Linda Noskova por un lugar en la final del sábado. Noskova venció a Elise Mertens 6-3, 7-5 en la Cancha 1. Es la primera semifinal de Grand Slam en la carrera de Noskova, joven de 21 años que mejoró a 10-1 sobre césped este año.
La otra semifinal femenina presenta a Coco Gauff contra Karolina Muchova, quien, al igual que Noskova, es de la República Checa. Abren la jornada en la Cancha Central.