Argentina e Inglaterra disputarán hoy una semifinal marcada por una rivalidad que trasciende lo futbolístico y que acumula episodios dentro y fuera de las canchas.
El antecedente más recordado corresponde a los cuartos de final de México 1986, cuando la Albiceleste venció 2-1 con los dos históricos goles de Diego Maradona: la “Mano de Dios” y el denominado “Gol del Siglo”. El primero de ellos, una acción que con el paso del tiempo ha sido tildada de “una trampa” para unos y “una picardía” para los otros.
Tras el éxito de 1986, el conjunto sudamericano eliminó a los ingleses en la edición de Francia 1998 en una tanda de penales. Cuatro años más tarde, los europeos se impusieron 1-0 con un penal convertido por David Beckham, resultado que contribuyó a la eliminación argentina en la fase de grupos de Corea-Japón 2002.
El primer duelo en una Copa del Mundo ocurrió en Chile 1962, con victoria inglesa por 3-1. Cuatro años después volvieron a encontrarse en Inglaterra 1966, donde los anfitriones se impusieron 1-0 en un partido recordado por la polémica expulsión del capitán argentino Antonio Rattín.
En total, ambos equipos acumulan cinco enfrentamientos mundialistas.
En Argentina también ha cobrado fuerza una curiosa coincidencia: cuando juega con su uniforme alternativo azul (como lo hará hoy) gana, mientras que con su camiseta local siempre pierde.
En medio, una guerra
Aquel triunfo en el Estadio Azteca fue interpretado en Argentina como una revancha deportiva luego de la Guerra de las Malvinas.
Este conflicto militar por la ocupación de unas tierras que actualmente están ocupadas por británicos, tuvo lugar en 1982 y dejó 649 combatientes argentinos y 255 británicos fallecidos.
Tradición futbolística
La historia entre ambos países comenzó mucho antes de sus choques mundialistas.
El escritor Alejandro Fabbri recordó que el fútbol llegó a Argentina gracias a inmigrantes británicos durante el siglo XIX.
“Debemos el ingreso del fútbol al Imperio Británico, a través de gente que vino a vivir acá y a trabajar en la segunda mitad del siglo XIX construyendo los ferrocarriles y en empresas de importación y exportación. Y entre 1904 y 1915, muchos equipos ingleses jugaron amistosos en Argentina”, explicó Fabbri.— EFE