En el Gran Circo, los monoplazas corren a velocidades vertiginosas sobre asfalto seco, húmedo, mojado, frío y un sinnúmero de circunstancias.
Para desarrollar adecuadamente el potencial del vehículo, independientemente de las situaciones técnicas, son indispensables neumáticos adecuados para realizar las estrategias planeadas en cada carrera.
Durante muchos años empresas como Bridgestone, Michelin, Goodyear y otras más, surtían a las escuderías, pero a partir del año 2011 la F1 decidió que sea un solo proveedor y contrataron a Pirelli, empresa con sede en Milán, Italia.
Esta fábrica introdujo once años después unos neumáticos de mayor tamaño que pasaron de 13 a 18 pulgadas, para mayor agarre del carro y seguridad para el conductor.
Cada llanta tiene una franja de color que indica en qué casos debe usarse, así el color Rojo (Soft) indica que es blanda, tiene máximo agarre, se calienta rápido y su duración es poca. Color Amarillo (Medium) es un neumático balanceado en cuanto a durabilidad y rendimiento.
Pigmentación Blanca, Duro (Hard) es una llanta que dura más pero su agarre en la pista es menor. Verde (Intermedio) se usa para pista húmeda o con lluvia ligera. Azul (Full Wet) es la rodada que se usa en condiciones extremas de lluvia.
Al girar los neumáticos alcanzan temperaturas que van desde 90°C a 120, con la peculiaridad que si están fríos no se adhieren al asfalto y si se calientan demasiado se degradan rápidamente, por eso antes de la carrera están cubiertos para mantener el calor adecuado y cuando los pilotos realizan movimientos en S en la vuelta de formación es precisamente para ponerlos en la temperatura correcta.
Su fabricación es todo un arte, se elaboran a mano, pesan entre 10 y 15 kilos, de acuerdo con el lugar de su colocación; tienen más de 150 elementos distintos como goma, fibras, metales y sensores internos que mandan al vehículo datos como temperatura, presión, desgaste, etcétera.
Las paradas en los Pits para el cambio es una coordinación perfecta entre todas las personas que intervienen en el proceso, entrenando un sinnúmero de veces la acción, son increíbles los tiempos que se logran en la permuta, durando en promedio dos segundos, es decir, cada llanta se intercambia en medio segundo, fascinante.
El récord lo ostenta el equipo de Red Bull, en el Gran Premio de Brasil en el año 2019 lo realizó en 1.82 segundos.
Muchas veces un error en la renovación de llantas ha ocasionado que se arruine la carrera por muy bien que el piloto haya estado conduciendo.
Por reglamento, en cada evento incluyendo pruebas, calificación y carrera, el piloto dispone de 13 juegos de llantas. ¿Qué tipo de neumáticos debe usar el monoplaza? Es uno de los trabajos que realizan los ingenieros que consideran el clima, la pista, el número de cambios y otras variables más. Por todo eso, el neumático es un elemento que requiere una atención extrema, el uso adecuado dará al conductor una ventaja de segundos sobre sus competidores y hay que recordar que los Grandes Premios se ganan por segundos de diferencia.
Y, para concluir, la llanta dura, color blanco de la F1, tiene una vida máxima de 120 kilómetros y la de tu carro dura 50 mil kilómetros. Mérida, Yucatán, México, 03 de agosto de 2026.
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