Gracias a un zapatazo de Federico Valverde en los descuentos, Real Madrid concretó otra impresional remontada en la Liga de Campeones, imponiéndose el miércoles 3-2 ante AEK Atenas y mantener su registro impecable en el torneo.
En cambio, la racha inmaculada de Liverpool en Europa llegó a su fin: el conjunto inglés sucumbió 3-2 de visita al Fenerbahce turco.
El pasí del Madrid corrió peligro en Grecia al quedar abajo en el marcador dos veces ante AEK, hasta que el uruguayo Valverde desenfundó un potente disparo de larga distancia en el segundo minuto del tiempo añadido en la Allwyn Arena.
“Hay veces que me lo pienso mucho. Agradezco a los compañeros que me dan la confianza para intentarlo”, comentó Valverde sobre el derechzo que dejó al Madrid con el ideal de 12 puntos en cuatro partidos.
Los merengues también necesitaron una reacción tardía para vencer 4-3 a la Roma el mes pasado, con una ráfaga de tres goles en los últimos 10 minutos, incluido el tanto del triunfo a los 90 por cuenta de Antonio Rudiger.
“Prefiero ganar con más tranquilidad, pero estos partidos en los últimos minutos… solo nosotros podemos ganarlos”, declaró el técnico madridista José Mourinho.
“Nosotros… sin que yo oiga un pitido… los tenemos bien puestos a la hora de hacerlo. Y si lo hacemos es porque todos sentimos que podemos hacerlo. Los jugadores tienen coraje”.
El AEK se adelantó temprano en el primer tiempo con un gol de Aboubakary Koita y Jude Bellingham empató con un exquisito taconazo a los 32 minutos.
Stavros Pilios puso al equipo local arriba 2-1 a los 75, pero Kylian Mbappé igualó tres minutos después.
Luego, Mbappé estrelló un balón en el travesaño antes del dramático gol del triunfo de Valverde, quien ingresó por Yan Diomandé a los 67 minutos.
“Cuando el resultado estaba 2-2 no lo hemos aceptado”, destacó Mourinho. “Sería siempre un resultado aceptable, porque nos metíamos con 10 puntos, pero hemos querido más, arriesgamos y cogimos los puntos que ahora nos dejan clasificados para el playoff. Ahora se trata de buscar los puntos para no jugar playoff”.
El Madrid comparte el liderato de la fase de liga junto al bicampeón defensor Paris Saint-Germain.
Talento galáctico
En una noche en la que Bellingham se convirtió en el jugador más joven en disputar 60 partidos en la Champions, el mediocampista inglés se lució con una sutil definición y fue elegido jugador del partido.
Bellingham, quien también fue el jugador más joven en alcanzar 50 apariciones, llegó a su más reciente hito a los 23 años y 128 días, superando a Iker Casillas, icónico exarquero del Madrid.
Marcó al conectar con el centro de Marc Cucurella y desviar de primera intención un remate por encima del arquero Alberto Brignoli.
“Fue puro instinto, en realidad”, comentó Bellingham. “Me encontré en una buena posición y logré hacer lo único que me salió de manera natural en esa posición. Salió bonito”.
Mbappé, por su parte, llegó a los 16 goles en 15 apariciones esta temporada y amplió su racha anotadora en la Liga de Campeones a seis partidos consecutivos.
Liverpool naufraga en Estambul
La historia fue la opuesta para el Liverpool en Estambul, al desperdiciar la ventaja dos veces antes de perder por primera vez en esta ediciópn de la Champions.
Trey Nyoni y Alexander Isak le dieron la ventaja a los Reds en cada tiempo. Pero Mason Greenwood, ex del Manchester United, y Archie Brown empataron para Fenerbahce en cada ocasión.
Vedat Muriqi marcó el gol de la victoria a los 89. Liverpool encajó derrotas consecutivas en todas las competiciones tras caer ante Arsenal en la Liga Premier el domingo.