Hubo una única y poética dualidad en los Premios al Jugador Más Valioso de 2026. Dos ganadores por primera vez, Yordan Álvarez, el cañonero cubano de los Astros de Houston en la Liga Americana, y el jardinero central de los Cachorros, Pete Crow-Armstrong, en la Nacional, fueron reconocidos de manera unánime por la Asociación de Cronistas de Béisbol de América tras causar un impacto extraordinario que llegó por vías notablemente opuestas.
Este es el tercer año consecutivo en que el “MVP” de la Liga Nacional se otorga por unanimidad, pero apenas la tercera ocasión en la historia (2023 y 2024) en que la votación para ambos galardones, tanto en el Joven como en el Viejo Circuito, resulta unánime.
También es la primera vez que ambos ganadores del “Más Valioso” y ambos premiados con el Cy Young son elegidos de manera unánime en una misma campaña, desde la creación del galardón de pitcheo en 1956.
Por una parte, en los resultados dados a conocer la noche del jueves en MLB Network, estuvo la clase maestra de Álvarez en habilidad de contacto y trueno destructivo que lo dejó a casi nada de la Triple Corona de la Liga Americana.
“Simplemente quería una oportunidad”, expresó Álvarez tras el anuncio. “Hace años quería una oportunidad de jugar profesional. El ganar el ‘MVP’, la Serie Mundial, nada de eso pasó por mi mente. Ahora aquí estoy”.
Y por otra parte estuvo la dinámica presencia de cinco herramientas de Crow-Armstrong, que le permitió alterar el rumbo de los encuentros en cada aspecto imaginable, incluyendo apenas la séptima producción de 40 jonrones y 40 estafadas en la historia.
Sus logros fueron tan extensos que las referencias se volvieron breves. Los fanáticos simplemente lo llaman “Yordan”, mientras que “PCA” se identifica con facilidad mediante sus iniciales. Ahora, ambos pueden hacerse llamar “MVP”, muchas gracias.
En el lado de la Liga Americana, Álvarez fue escoltado en los resultados de la votación por la joven superestrella dominicana de las Rayas, Junior Caminero (267 puntos en total), y el habitual candidato Bobby Witt Jr. (188). Muchos pensaron que Caminero era el indicado para ganar o, al menos, para pelearle duro a Yordan, pero los votantes no.
Shohei Ohtani, dos veces ganador del galardón en el Viejo Circuito, terminó por debajo de Crow-Armstrong con 264 puntos, seguido por el campeón de la Serie Mundial, Brice Turang, de los Cerveceros (190).
En cierto sentido, la sombra de Ohtani estuvo sobre estos resultados. Hace dos años, la superestrella de los Dodgers rompió el molde al convertirse en el primer bateador designado de tiempo completo en ganar el trofeo, tumbando la puerta por la que Yordan, quien disputó apenas 25 encuentros en los jardines, atravesó sin esfuerzo con su singular mezcla de trueno y paciencia. Y con las facultades de doble vía de Ohtani en pausa y su producción ofensiva limitada por las lesiones este año, “PCA” logró irrumpir de manera contundente en la fiesta del Jugador Más Valioso de la Liga Nacional.
El cubano bateó para .316, el mejor de su carrera, con 42 jonrones y 106 impulsadas por los campeones de la División Oeste de la Liga Americana. Lideró las Grandes Ligas en bateo y terminó empatado en el segundo lugar del Joven Circuito en vuelacercas y segundo en solitario en impulsadas, detrás de los 43 jonrones y 113 carreras impulsadas de Pete Alonso para Baltimore.
Crow-Armstrong estableció los en máximos números de su carrera al batear para .280 con 45 jonrones, 107 producidas y 41 robos en 162 juegos. Empató con Kyle Schwarber en el liderato de jonrones de las Grandes Ligas.— AP