Richard Gere va a barco varado para llevar alimentos
ROMA (AP).— Richard Gere visitó a los migrantes rescatados por un buque humanitario que está varado en el Mediterráneo desde hace más de una semana.
El actor les llevó cajas de fruta y conversó con ellos sobre sus problemas.
El encuentro en el mar del astro de Hollywood con los migrantes se produce en medio de un debate sobre la inmigración que los gobiernos de naciones europeas no han podido resolver.
Gere llevó alimentos y otras provisiones por barco a las 121 personas a bordo del Open Arms, un buque de rescate detenido en aguas internacionales cerca de la isla italiana de Lampedusa y al que le prohibieron el ingreso a los puertos de Italia y Malta. Esas naciones quieren que otros países de la Unión Europea acojan a un mayor número de inmigrantes que cruzan el mar.
El actor de 69 años habló con varios inmigrantes que huyen de Libia en embarcaciones precarias antes de ser rescatados, entre ellos un hombre con su bebé. Gere, quien tiene dos hijos, les mostró fotos de su hijo menor, que nació en febrero.
Activista
Gere tiene una larga historia de activismo por los derechos humanos y a menudo realiza campañas a favor del cuidado del medio ambiente y de la investigación del sida.
De hecho, el actor fue expulsado de China por defender los derechos humanos en el Tíbet.
Gere se encontraba en Italia esta semana y, tras enterarse de la situación del barco, se puso en contacto con la organización benéfica española Open Arms y preguntó: “¿Cómo puedo ayudar?”, declaró una portavoz de la agrupación a The Associated Press.
Dos días después, el actor estaba en Lampedusa ayudando a cargar un barco con provisiones. “Lo más importante para estas personas aquí es poder llegar a un puerto libre, bajar del barco, llegar a tierra y comenzar una nueva vida”, dijo Gere, quien exhortó a que “por favor nos apoyen aquí en el Open Arms y ayuden a esta gente, nuestros hermanos y hermanas”.
Y es que el ministro del Interior de Italia, el ultraderechista Matteo Salvini, quien mantiene los puertos cerrados a las ONG, a las que acusa de favorecer la inmigración irregular, insiste en que no permitirá que el barco de Open Arms entre en las aguas italianas.
Otros países europeos aún no han respondido al pedido del grupo humanitario de una solución.
La Organización Internacional para las Migraciones calcula que 39,289 migrantes y refugiados han llegado a Europa por mar en lo que va del año, un 34% menos que durante el mismo período en 2018. Añade que otras 840 personas han muerto este año en la peligrosa travesía por el Mediterráneo, desde el norte de África a Europa.
En espera
El barco Open Arms espera cerca de la isla italiana de Lampedusa, en aguas internacionales, a que se le asigne un puerto seguro para poner a salvo a 121 inmigrantes rescatados en el mar en dos operaciones distintas.