Murió Yolanda Montes “Tongolele”, icónica actriz y bailarina del cine mexicano

CIUDAD DE MÉXICO.— A tan solo horas de que el medio del espectáculos se pusiera de luto tras la muerte de Paquita la de Barrio, se dio a conocer que falleció a los 93 años Yolanda Ivonne Montes Farrington, mejor conocida como ‘Tongolele’.

La vedette y actriz, fue una de las figuras más icónicas del cine de ficheras y de la vida nocturna en México. Sobre su deceso, esto es lo que se sabe…

¿De qué murió ‘Tongolele’?

A través de redes sociales distintos periodistas de espectáculos informaron que la legendaria bailarina Yolanda Montes, ‘Tongolele’, murió, sin embargo, en dichas publicaciones solo se mencionaba que perdió la vida a los 93 años.

No obstante, la también conductora de TV, María Luisa Valdés, indicó que el fallecimiento de la también actriz se habría suscitado este pasado domingo 16 de febrero.

Por su parte el comunicador, Carlo Uriel afirmó que ‘Tongolele’ falleció la mañana de este lunes 17 de febrero tras sufrir un infarto fulminante. Asimismo, el informante indicó que la vedette perdió la vida aproximadamente a las 9:30 A.M., mientras dormía.

Carlo Uriel agregó que ‘Tongolele’ llevaba tiempo enfrentando problemas respiratorios que se fueron agravando con el paso de los días.

¿’Tongolele’ estaba enferma?

Desde 2010 comenzó a mostrar síntomas de demencia senil, y en 2016 su familia confirmó que padecía Alzheimer, lo que la obligó a retirarse definitivamente de la vida pública en 2015. 

Para combatir los efectos de la enfermedad, recurrió a la danza tahitiana como terapia en su estudio privado, ubicado en su mansión en Puebla.

¿Quién fue ‘Tongolele’?

Yolanda Yvvone Montes Farrington, mejor conocida como ‘Tongolele’, es recordada como una bailarina exótica que siempre lució un característico mechón blanco, pero varios desconocen que la también actriz nació en Spokane, Washington, Estados Unidos.

La vedette tenía raíces mexicanas por parte de su padre, Elmer Sven Montes, y estadounidenses por su madre, Edna Pearl Farrington. Y para convertirse en la legendaria bailarina que fue, ‘Tongolele’ desde niña mostró un gran interés por la danza.

Esto la llevó a integrarse al Ballet Internacional de San Francisco, y a participar en espectáculos teatrales con una revista tahitiana. En 1947, con apenas 15 años, emigró a México, donde el empresario Américo Mancini la llevó a debutar en el cabaret Tívoli con el nombre artístico de ‘Tongolele’. 

Su imponente presencia escénica y su estilo exótico la hicieron destacar rápidamente, convirtiéndola en una de las estrellas más aclamadas de los centros nocturnos de la Ciudad de México. 

‘Tongolele’ también ayudó a impulsar el movimiento de las ‘Exóticas’, un grupo de vedettes que revolucionaron la vida nocturna en las décadas de los cuarenta y cincuenta.

Asimismo, su inconfundible imagen la convirtieron en un símbolo de sensualidad y elegancia en la Época de Oro del cine mexicano, donde incursionó pese a que sus apariciones en pantalla consistían en números de baile.

No obstante, Yolanda Montes logró consolidarse como una de las pocas bailarinas exóticas con una carrera cinematográfica sólida.

En 1948 incursionó en el cine con “La mujer del otro”, “Nocturno de amor” y “Han matado a Tongolele”. 

Le siguieron éxitos como: “El rey del barrio” (1949) con Germán Valdés ‘Tin Tan’, “El amor es ciego” (1950), “Chucho el remendado” (1951); así como “¡Mátenme porque me muero!”(1951) de Ismael Rodríguez y en la que interpretó a ‘Satanela estrella del Follies’.

A finales de los años 60 y 70, con el auge del cine de terror y el boom de las vedettes, ‘Tongolele’ reapareció en producciones como “Las mujeres panteras” y “Snake People” (1971), donde interpretó a ‘Kalea’, una bailarina que utilizaba serpientes en su espectáculo.

“Las fabulosas del reventón” fue parte de su filmografía, y en recientes años hizo participaciones especiales en “El fantástico mundo de Juan Orol” (2010) de Sebastián del Amo, así como en documentales: “Ni muy muy, ni tan tan, simplemente ‘Tin Tan’ (2006) de Manuel Márquez y ‘Tin Tan’ (2009) de Francesco Taboada Tabone.

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En los años 80, se unió a la televisión con una actuación especial en “La pasión de Isabela” (1984), y en la década del 2000, participó en la telenovela “Salomé” (2001-2002), donde la vimos bailar como en su juventud.

También incursionó en el teatro y tuvo un regreso triunfal con la obra musical “Perfume de Gardenia” entre 2011 y 2013.

En cuanto a su vida privada, en 1956 ‘Tongolele’ contrajo matrimonio con el cubano Joaquín González, con quien tuvo dos hijos gemelos, Ricardo y Rubén González Montes; pero en 1996, la vedette y los gemelos sufrieron la muerte del cubano.

Ahora, sus hijos se han quedado sin su mamá, y aunque se ha señalado que la bailarina exótica, murió este domingo 16 de febrero de 2025, los jóvenes no se han pronunciado para confirmar o desmentir lo informado por distintos medios de comunicación y periodistas de espectáculos.

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*Con información de TVyNovelas y Milenio.