SAN JUAN (EFE).—El presidente de Jamaica, Andrew Holness, así como artistas como UB40 y Johan Marley, uno de los hijos de Bob Marley, expresaron sus condolencias ayer por la muerte del legendario músico de regué Jimmy Cliff, a sus 81 años de edad por neumonía.
“Hoy, Jamaica se detiene para honrar la vida del honorable Jimmy Cliff, Orden del Mérito del Reino Unido, un gran gigante cultural y cuya música cargó los corazones de nuestra nación al mundo”, expresó Holness en su cuenta de X.
La muerte de Cliff, cuyo nombre de pila fue James Chambers y quien nació el 30 de julio de 1944 en Saint James (Jamaica), la anunció su mujer, Latifa Chambers, en las redes sociales.
Holness resaltó también que canciones de Cliff como “Many Rivers to Cross”, “The Harder They Come”, “You Can Get It If You Really Want” y “Sitting in Limbo”, llevaron al músico a “contar nuestra historia”.
“Su música levantó a la gente durante tiempos difíciles, inspiró generaciones y ayudó a moldear el respeto que la cultura jamaicana disfruta hoy”, destacó.
Mientras, el grupo inglés de regué UB40 también lamentó a través de X la partida de Cliff, a quien describió como “un icono en la música y una superestrella original del regué”.
“Jimmy cruzó el último río”, mencionó la agrupación en referencia a las tantas veces que el cantante se refería a “los tantos ríos” que las personas cruzan.
“Que descanse en paz Jimmy, tu música vivirá por siempre”, añadió el grupo, cuyo cantante, Ali Campbell, expresó sus condolencias por el fallecimiento de Cliff.
“Estoy devastado al saber sobre la muerte del progenitor del regué Jimmy Cliff”, sostuvo Campbell en X.
Campbell describió también a Cliff como “un gran fundador y un pilar de nuestra música, y uno de los primeros en llevar el regué al mundo”.
A su vez, Rohan Marley, uno de los tantos hijos de Bob Marley, expresó en su cuenta de Instagram que le daba “gracias a la vida por un gran hombre” como Cliff, a quien también consideró su “hermano y leyenda”.
“Buen viaje, maestro. Nos diste una emocionante extensión de estar entre los mejores. Valoren a nuestras leyendas”, apuntó.
Cliff comenzó a participar en concursos musicales desde muy joven y a los 17 años su carrera despegó con “Hurricane Hattie” tras convencer al productor de origen chino Leslie Kong de que le grabara sus temas. Su consagración llegó en 1969 con su disco homónimo, que contiene los clásicos “Many Rivers to Cross”, “Vietnam”, entre otros.
De un vistazo
Estrella universal
Jimmy Cliff se convirtió en una estrella del regué y del ska. Tanto que es uno de los dos miembros jamaicanos del Salón de la Fama del Rock and Roll, junto a Bob Marley. También fue actor de cine y protagonizó una película esencial del cine de Jamaica, “The Harder They Come (Caiga quien caiga, 1972)”.