Dale opciones a tu gato para que pueda afilarlas
Las patas de los gatos son para el humano tanto una fuente de satisfacción, por ejemplo cuando los felinos las usan para “amasar” a sus dueños, como de enojo, cuando los mininos encuentran en esos muebles de diseñador los lugares perfectos para afilarse las uñas.
Hay quienes para evitar que sus mascotas dañen los espacios de la casa recurren a la extracción del hueso donde está la matriz de la uña. Pero este procedimiento “no es lo ideal para el gato”, advierte el médico veterinario zootecnista Luis Augusto Duarte Chavarría, propietario y médico responsable de Veterinaria Duarte.
Porque, como recuerda el profesional, el minino necesita tener las uñas afiladas para poder escalar, cazar y retener a sus presas. “Muchos clientes lo justifican con que su gato no caza. Sin embargo, parte de la estabilidad para caminar y subirse a otras superficies se debe a las uñas”.
Composición
El médico veterinario explica que la uña del gato está formada de queratina, el mismo material del que se componen las uñas y el cabello humanos. Y, como en las personas, nunca deja de crecer. “Crecen vainas longitudinales a lo largo del cuerpo de la uña, en múltiples capas. El gato rasca maderas, telas y superficies porosas para ir arrancando la uña vieja”.
Extraer las uñas a los gatos “tristemente es un hábito moderno, ya que muchos de estos animales viven en departamentos”, apunta. En ese sentido, algunos propietarios optan por amputar el hueso donde se encuentra la matriz de la uña para impedir que vuelva a salir.
Para no llegar a esto se pueden colocar al minino unas uñas falsas con punta roma, a manera de funda, sobre las naturales.
La medida más común es proveerlo de un afilador, ya sea un diseño comercial a la venta en tiendas especializadas o uno hecho en casa con material poroso, como corteza de árbol, sogas y telas de hilo abierto.
El médico veterinario Duarte indica que para ayudar al felino a mantener la salud de las uñas hay que garantizarle una dieta balanceada que aporte suficientes vitaminas y minerales.
Añade que algunos problemas comunes en esa zona son la onicomicosis (infección por hongos) y pododermatitis. Para prevenirlas se recomienda mojar ocasionalmente las patitas del gato, pues eso lo estimula a acicalarlas y acabarlas de limpiar. “Hay muchas bacterias y hongos que el gato puede transportar en las uñas y, al arañar, causar infecciones severas en el humano”. ¿Cómo evitarlo? Manteniendo sus uñas limpias.
El veterinario agrega que cuando se reciben unos cuantos arañazos del minino lo mejor es lavarse la herida con agua y jabón abundantes, secarse muy bien y aplicarse después agua oxigenada.— Valentina Boeta Madera