CABO CAÑAVERAL (AP).— El módulo lunar de una compañía estadounidense pronto arderá en la atmósfera de la Tierra después de un fallido viaje a la Luna.
La empresa Astrobotic Technology informó que su módulo se dirige de regreso a la Tierra desde las proximidades del satélite.
Empleados de la compañía tienen previsto que la misión termine pasado mañana. Astrobotic está trabajando con la NASA en el seguimiento de la trayectoria del módulo y señaló que no debería suponer alguna amenaza para la seguridad durante su ardiente entrada.
El módulo de aterrizaje, Peregrine, despegó de Cabo Cañaveral el lunes de la semana pasada. Sin embargo, rápidamente presentó una fuga de combustible que obligó a Astrobotic a abandonar su intento de hacer el primer alunizaje estadounidense en más de 50 años. La compañía sospecha que una válvula atascada ocasionó una ruptura en el tanque.
Astrobotic detalló que ha consultado a la NASA y a otros funcionarios del gobierno para poner fin a la misión de la mejor manera. La compañía enfatizó que no quiere poner en riesgo los satélites alrededor de la Tierra o crear un peligro para futuras naves espaciales que vuelen a la Luna.
Fue una “decisión difícil”, sostuvo la compañía en una actualización publicada anteanoche en internet. “Al poner fin responsablemente a la misión de Peregrine estamos haciendo nuestra parte para preservar el futuro” de la exploración espacial.
La NASA pagó más de 100 millones de dólares para colocar experimentos en el módulo Peregrine.
Forma parte de los intentos de la agencia espacial para comercializar las entregas lunares por empresas privadas mientras el gobierno trabaja para volver a llevar astronautas a la Luna.
El módulo también llevaba a bordo un explorador de la Universidad Carnegie Mellon y de otras investigaciones financiadas de manera privada, así como las cenizas y el ADN de 70 personas, incluido del creador de “Viaje a las estrellas”, Gene Roddenberry, y del escritor Arthur C. Clarke.
Otra compañía estadounidense, Intuitive Machines, tiene programado lanzar su propio módulo lunar en febrero próximo.
De un vistazo
Colmena desaparecerá
El módulo Peregrine se desintegrará cuando entre al planeta y junto con él lo hará el equipo del Proyecto Colmena de la UNAM.
Un éxito
Colmena logró cruzar la órbita lunar y, con el cumplimiento del 75% de sus objetivos, ya apunta hacia su segunda misión, a efectuarse en 2027.