BOGOTÁ (EFE).— Investigadores colombianos patentaron una fórmula que protege el cerebro de las abejas y otros polinizadores, lo que les permite resistir a los insecticidas gracias a una dieta rica en flavonoides, metabolitos derivados de plantas.
Una vez que las abejas consumen la fórmula patentada desarrollan protección en pocos días, lo que tiene un impacto significativo en su supervivencia, señaló la Universidad del Rosario, de Bogotá, en un comunicado difundido esta semana.
Este superalimento fue patentado en el Reino Unido por investigadores de la Facultad de Ciencias Naturales de la Universidad del Rosario, en alianza con el Departamento de Neurociencia de la Universidad de Arizona y con la participación de la Universidad Javeriana, que tiene su sede también en la capital colombiana.
El descubrimiento ayudará a las cerca de 20,000 especies de abejas que existen en el mundo y es de especial importancia debido a la situación que viven los polinizadores, ya que su población ha venido disminuyendo en el planeta y muchas de estas especies están perdiendo capacidades de aprendizaje debido a insecticidas de síntesis química.
Los polinizadores desempeñan un papel fundamental en el mantenimiento del equilibrio de los ecosistemas naturales y en la capacidad de producción de alimentos para la humanidad.
Alarmante situación
Los insecticidas causan a abejas y otros polinizadores alteraciones como la pérdida de memoria y dificultad de aprendizaje, la disminución de la capacidad para la toma de decisiones, la reducción de las habilidades motoras y la incapacidad para hacer frente a enfermedades.
“En otras palabras, tienes a una abeja que no sabe dónde están las flores, que si llega a ellas tal vez no recuerde en qué lugar está la colmena, sin suficiente fuerza para moverse entre las flores de manera eficiente y que no se pueda defender si se encuentra con virus u otros patógenos”, detalló André Josafat Riveros, profesor de la Universidad del Rosario, líder de la investigación.
La fórmula patentada “disminuye esas alteraciones”, agregó el investigador, ya que los plaguicidas no distinguen entre insectos beneficiosos y dañinos.
Para contrarrestar los efectos de los insecticidas, los investigadores centraron sus esfuerzos en los flavonoides, una serie de metabolitos secundarios derivados de las plantas que cuentan con propiedades protectoras, antioxidantes y antiinflamatorias, entre otras.
“Notable protección”
Los resultados de la investigación arrojaron que las abejas alimentadas con una dieta rica en flavonoides mostraron una notable protección frente a los efectos perjudiciales. “Sus memorias eran significativamente mejores”, afirmó Riveros.
El estudio se enfocó en dos especies de polinizadores: la abeja melífera (Apis mellifera), ampliamente conocida por el alcance mediático del personaje de la abejita Maya, y las abejorras de la especie Bombus impatiens, que son utilizadas mayormente en los invernaderos.
Para que las abejas lo consuman se utilizan los que los apicultores llaman “tortas”, que son una mezcla de polen, miel o jarabes combinados con el suplemento, y una vez las abejas lo consumen comienzan a desarrollar protección en pocos días.
Superalimento Apoyo a los polinizadores
Una universidad patenta una fórmula para proteger a las abejas de los insecticidas.
Lo consumen en “tortas”
Para que las abejas lo consuman se utilizan los que los apicultores llaman “tortas”, que son una mezcla de polen, miel o jarabes combinados con el suplemento, y una vez los insectos las consumen comienzan a desarrollar protección en pocos días.
Publicación
Parte de los resultados de la investigación, que incluye unas 8,000 moléculas, fueron publicados en el “Journal of Experimental Biology”. La patente, otorgada por la Oficina de Propiedad Intelectual del Reino Unido, es el primer invento con protección de propiedad intelectual internacional.