NUEVA YORK (AP).— La doctora Ruth Westheimer, la terapeuta sexual que se convirtió en un icono pop, estrella de los medios de comunicación y exitosa autora gracias a su diálogo abierto sobre temas de alcoba, que alguna vez fueron tabú, falleció a los 96 años.
Westheimer murió anteayer en su casa de la ciudad de Nueva York, rodeada de su familia, según su publicista y amigo Pierre Lehu.
La terapeuta nunca estuvo de acuerdo con la conducta sexual de riesgo. En su lugar fomentó un diálogo abierto sobre temas anteriormente secretos que afectaban a los millones de personas que conformaban su público.
Su único tema recurrente fue que no había nada de qué avergonzarse. “Aún tengo valores anticuados y soy un poco cuadrada”, les dijo a sus alumnos de preparatoria de Michigan en 2002.
“El sexo es un arte privado y un asunto privado. Pero, aun así, es un tema del que debemos hablar”.
La voz risueña y con acento alemán de Westheimer, junto con su diminuta figura de 1.4 metros de altura, la convirtieron en una autoridad en “educación sexual” con una imagen y voz únicas.
Esa contradicción fue una de las claves de su éxito. Sin embargo, fueron sus amplios conocimientos y formación, junto con su actitud divertida y sin juicios, lo que catapultó su programa radiofónico local, “Sexually Speaking (Hablando sexualmente)”, al centro de la atención nacional a principios de la década de 1980.
Ella tenía un punto de vista abierto sobre lo que dos adultos deciden hacer en la privacidad de su hogar. “Dile que tú no vas a iniciar”, le dijo a una preocupada interlocutora en junio de 1982. “Dile que la doctora Westheimer dijo que no te vas a morir si él no tiene sexo durante una semana”.
Su éxito radiofónico le abrió nuevas puertas y en 1983 escribió el primero de más de 40 libros: “Dr. Ruth’s Guide to Good Sex” en el que desmitifica el sexo con racionalidad y buen humor. Incluso llegó a lanzar un juego de mesa, “Dr. Ruth’s Game of Good Sex”.
Pronto se convirtió en invitada frecuente del circuito de programas nocturnos de entrevistas, con los que su personalidad llegó al ámbito nacional. Su auge coincidió con los inicios de la epidemia del sida, cuando hablar francamente del sexo se convirtió en una necesidad.
Terapeuta Perfil
Ruth Westheimer nació en Alemania en el seno de una familia judía ortodoxa.
Como la comida…
“Si pudiéramos hablar sobre la actividad sexual en la misma forma que hablamos sobre las dietas —en la misma forma en que hablamos sobre la comida—, sin esta connotación de que hay algo que no está bien, entonces estaríamos un paso adelante. Pero debemos hacerlo con buen gusto”, le dijo a Johnny Carson en 1982.
Deudos
A Westheimer, doctora en Educación por la Universidad de Columbia, le sobreviven sus hijos Joel y Miriam, y cuatro nietos.