WASHINGTON (AP).— La cámara digital más grande alguna vez construida reveló ayer sus primeras y deslumbrantes imágenes del universo, incluyendo nebulosas coloridas y galaxias.
El Observatorio Vera C. Rubin, ubicado en la cima de una montaña en Chile, fue instalado con el propósito de mirar más profundamente el cielo nocturno y alcanzar rincones ocultos.
Financiado por la Fundación Nacional de Ciencias y el Departamento de Energía de Estados Unidos, estudiará el cielo del Sur durante los próximos 10 años.
La primera mirada del observatorio presenta las vibrantes nebulosas Trífida y Laguna, ubicadas a miles de años luz de la Tierra. Un año luz equivale a 9.5 billones de kilómetros. También se capturó un grupo de galaxias conocido como el Cúmulo de Virgo, incluyendo dos espirales azules brillantes.
El observatorio espera capturar imágenes de 20,000 millones de galaxias y descubrir nuevos asteroides y otros objetos celestiales.
Las instalaciones llevan el nombre de la astrónoma Vera Rubin, quien reunió la primera evidencia de que una fuerza misteriosa llamada materia oscura podría estar acechando en el universo.
Los investigadores esperan que la perspicaz cámara del observatorio proporcione pistas sobre esta entidad esquiva junto con otra llamada energía oscura.
De un vistazo
Solo siete horas
Una de las primeras imágenes es una composición de 678 exposiciones tomadas en solo 7 horas, que captura las nebulosas Trífida y Laguna.
Ubicación estratégica
Tras más de dos décadas de construcción, el gigantesco telescopio se encuentra en la cima del Cerro Pachón, donde los cielos oscuros y el aire seco ofrecen las condiciones ideales para observar el cosmos.