Para la poeta Elsa Cross, el contacto con la zona maya —y en particular con Yucatán— ha sido casi mágico, debido a la riqueza de una cultura excepcional y, sobre todo, viva.
“Ojalá este legado se preserve, pues siento que es una de las culturas originarias más altas de México”, expresó la autora, quien ayer recibió el Premio Excelencia en las Letras “José Emilio Pacheco” 2026 durante la ceremonia de inauguración de la Feria Internacional de la Lectura Yucatán (Filey) “Penínsulas lectoras”, en el Centro de Convenciones Yucatán Siglo XXI.
“La cultura está en herencias de muchos tipos. Uno puede pensar en la belleza y la riqueza de las zonas arqueológicas mayas, en lo que quedó —por desgracia muy poco— de su literatura ancestral, así como en sus tradiciones culinarias, agrícolas, de construcción y en muchas otras cosas que siguen vivas”, añadió Cross, quien hoy domingo presentará su libro “Tu otro nombre” en el salón Chichén Itzá, sala José Emilio Pacheco.
“Pero sobre todo se percibe en la gente: en su trato, en sus maneras, en su disposición. Espero que no contaminemos los fuereños, que cada vez somos más en estas tierras”, compartió la originaria de Ciudad de México.
Tras recibir el reconocimiento a su trayectoria, Elsa Cross dirigió un mensaje en el salón Uxmal 1, en el que comenzó agradeciendo la generosidad de otorgarle el Premio Excelencia en las Letras “José Emilio Pacheco”.
“Espero estar a la altura del premio. Los 12 escritores que me han precedido, sin excepción, son autores muy brillantes y significativos para nuestras letras”, dijo.
“Es una gran alegría y un honor recibirlo porque, además de que mi nombre se suma a esta notable lista, hay tres cosas que me emocionan mucho en relación con el premio”, reveló.
La primera, explicó, es que el galardón lleve el nombre de José Emilio Pacheco, figura muy querida y admirada que dejó un enorme legado en la literatura mexicana. “Me da mucho gusto saludarte también, Laura Emilia (Pacheco)”, declaró.
La segunda razón es que el reconocimiento se otorga en Yucatán. “Ha sido para mí un lugar muy querido, incluso desde antes de conocerlo”.
Y la tercera es que el premio le ha permitido regresar y reencontrarse con amigas y amigos. Aunque sus padres eran del norte del país, Yucatán estuvo siempre presente en su casa.
“Recuerdo que casi la única música popular que se oía —porque lo demás era música clásica— fue la vieja trova yucateca, la trova original, que a mi padre le gustaba mucho”, reveló.
Testimonio
Contó que su padre fue piloto aviador y durante una época volaba con frecuencia a la región, por lo que hablaba con entusiasmo del lugar, de su gente, de su comida y, desde luego, de su música.
“Siento que, además de la música exquisita, la letra de esas canciones —aun con ocasionales excesos retóricos— fue uno de mis contactos más tempranos con la poesía”.
“Oír que alguien pudiera hablar con las estrellas o llenar de música el alma eran cosas reveladoras para mí”.
La escritora recordó que ha visitado Yucatán en otras ocasiones para impartir talleres y conferencias, entre otras actividades.
“Estos viajes, además de permitirme establecer contacto con colegas y con alumnos interesados en la poesía, me facilitaron conocer varios lugares y zonas arqueológicas que después me inspiraron muchos poemas”, agregó durante su intervención, casi al final del acto inaugural de la Filey, que duró cerca de dos horas.
El gobernador Joaquín Díaz Mena entregó la medalla y la placa alusiva a la escritora, mientras que Carlos Alberto Estrada Pinto, rector de la Universidad Autónoma de Yucatán, organizadora de la Filey, le otorgó el cheque correspondiente, por un monto de 200 mil pesos.
La semblanza
El escritor Alberto Ruy Sánchez, ganador del Premio Excelencia en las Letras “José Emilio Pacheco” 2025, fue el encargado de leer la semblanza de Elsa Cross. Señaló que Pacheco es su “santo patrón”.
Afirmó que el premio representa una culminación importante y recordó que hace 60 años el primer reconocimiento que recibió Cross fue un premio destinado a autores que aún no habían publicado.
Ese galardón fue creado por la familia de Carmen Moreno Toscano, luego de que su hermana poeta muriera en un accidente. Decidieron entonces que grandes escritores —entre ellos Juan José Arreola, Octavio Paz, Héctor Azar y Andrés Henestrosa— eligieran, entre jóvenes que publicaban en revistas universitarias y talleres literarios, a quien representara una promesa.
“¿Y quién creen que lo ganó? Así es que a la joven promesa hoy la festejamos aquí”.
Ruiz Sánchez destacó que Elsa Cross cuenta con 36 libros de poesía y 14 más de otros temas, entre antologías y ensayos. También ha desarrollado una destacada carrera académica y universitaria.
Subrayó además su trabajo como traductora y su profundo conocimiento del misticismo en diversas tradiciones.
“Pero hay que añadir que para ella no proviene solo del aprendizaje en los libros, sino de la experiencia. Por ejemplo, de la meditación en la India. Es sabia, pero lo ha vivido”.
Añadió que incluso ha traducido textos de lenguas antiguas.
“Lo que ella traduce son cosas que toman vida en ella; no traduce cualquier cosa por su importancia en la historia de la literatura. Ha traducido textos que cobran vida en su propia experiencia”.
Al traducir a poetas místicas de la India presenta el momento en que esas mujeres “enloquecen por lo divino”, cada una con una biografía que constituye una aventura.
“Yo les recomiendo ese libro; es verdaderamente excepcional. Y, sin decirlo, nos habla también de algunos momentos de exceso que ella misma ha tenido”, expresó.
El programa incluyó intervenciones de María Teresa Mézquita Méndez, directora de la Filey; Carlos Estrada Pinto y Luis Enrique Palafox Maestre, rector de la Universidad Autónoma de Baja California, institución invitada de esta edición.
También participaron Diego Echeverría Cepeda, presidente de la Cámara Nacional de la Industria Editorial Mexicana; la alcaldesa de Mérida, Cecilia Patrón Laviada, quien recibió aplausos y “bravos” del público en varios momentos del acto, y el gobernador Joaquín Díaz, quien al final de su intervención, con el público de pie, declaró abierta la Filey.
El acto incluyó la proyección de vídeos y la presencia de Laura Emilia Pacheco, en representación de la familia de José Emilio, así como funcionarios estatales, municipales y universitarios, miembros de la comunidad literaria y público en general.
Durante las intervenciones se destacó que la Feria Internacional de la Lectura Yucatán, en su décimocuarta edición, es una actividad consolidada y referente en el sureste del país, con más de 700 actividades y 140 expositores este año.
Como último acto de la ceremonia inaugural, las autoridades cortaron el listón bajo el arco de uno de los accesos a la Feria.
La entrada es gratuita y se solicita realizar registro previo en los enlaces compartidos en las redes sociales de la Filey, que se llevará al cabo hasta el próximo domingo 22.— Claudia Sierra Medina