MADRID (EFE).— La regeneración natural de los bosques tropicales puede restaurar gran parte de su biodiversidad en apenas tres décadas, según un estudio publicado en “Nature”.
La investigación señala que los llamados bosques secundarios, aquellos que resurgen tras el abandono de tierras agrícolas o degradadas, logran recuperar más del 90 por ciento de la abundancia y la diversidad de especies presentes en los bosques primarios.
El análisis también revela que estos ecosistemas alcanzan alrededor del 75% de su composición original en unos 30 años. Los científicos destacan que aves frugívoras, murciélagos y abejas desempeñan un papel decisivo en las primeras etapas de recuperación, al encargarse de dispersar semillas y favorecer la polinización natural de las plantas.
Los investigadores sostienen que estas especies son “impulsores, más que meros acompañantes, de la recuperación de los árboles”, debido a su capacidad para resistir las alteraciones ambientales y regresar rápidamente a las zonas degradadas. Gracias a ello, ayudan a acelerar el crecimiento de nuevos árboles y la recuperación del ecosistema.
Sin embargo, el estudio advierte que la recuperación no ocurre de manera uniforme entre todos los organismos. Algunas bacterias presentes en los suelos muestran una gran resistencia a los cambios, pero una capacidad muy limitada para recuperarse, lo que podría generar procesos de “regeneración detenida” en ciertas áreas tropicales.
Los autores también alertan que restaurar completamente la composición ecológica original puede tomar “varias décadas” adicionales, especialmente en regiones con poca cobertura forestal o sometidas a fuerte presión humana. La investigación subraya que muchos bosques secundarios del mundo tienen menos de diez años y suelen ser nuevamente talados antes de completar su recuperación.
“El abandono de tierras agrícolas constituye una estrategia de restauración eficaz y rentable”, destaca el estudio, el cual considera necesario ampliar los plazos de conservación y manejo forestal con el fin de cumplir con las metas internacionales impulsadas por el Decenio de las Naciones Unidas para la Restauración de los Ecosistemas.
Para llegar a estas conclusiones, los científicos analizaron además 32 investigaciones previas sobre restauración forestal en regiones tropicales.
Los resultados muestran que las complejas relaciones entre especies, como la cooperación, la competencia y la depredación, podrían tener un papel más importante que otros factores biológicos en la capacidad de los bosques para recuperarse tras décadas de degradación.